第187章 赵焕的铁证 (2/3)

赵焕把证词仔细折好，塞进油纸包，“我需要官府改的田册，需要里正逼你们改田的证据。”

人群沉默了。谁都知道，那些田册锁在县衙的库房里，由兵丁日夜看守，想拿到副本，比登天还难。

“我有办法。”

角落里突然传来个沙哑的声音。众人转头看去，是个瘸腿的老秀才，手里拄着根磨得发亮的木杖。“我儿子在县衙当书吏，负责誊抄田册，他……

他偷偷抄了份副本，藏在家里。”

老秀才的声音发颤，拐杖在泥地里戳出一个个小坑：“他说这是伤天害理的事，夜里总做噩梦。官爷要是信得过我，我这就回去取。”

赵焕看着他浑浊却坚定的眼睛，重重点头：“我信你。”

当天夜里，老秀才揣着个油布包，跌跌撞撞地闯进赵焕落脚的破庙。油布解开时，露出几本泛黄的账册，上面的字迹歪歪扭扭，却一笔一划地记录着应天各府的田亩变更

——

苏州府三千亩熟田改荒田，松江府两千亩水稻田改旱地，常州府……

每一笔都标注着更改的日期和经手的官吏姓名，最后一页赫然盖着应天巡抚衙门的朱印。

“这是……”

赵焕的指尖抚过那方朱印，冰凉的铜质触感里，仿佛能闻到墨汁下掩盖的血腥味。

“我儿子说，这是按巡抚大人的意思改的。”

老秀才的声音带着哭腔，“他说每次改完，巡抚大人都会赏些银子，可他宁愿不要那些银子，也不想再做这亏心事。”

赵焕把账册小心翼翼地包好，塞进怀里。他看着破庙外沉沉的夜色，雨还在下，却仿佛有了穿透黑暗的力量。这些账册，这些证词，就是最锋利的刀，能劈开考成法那层虚伪的外衣。

离开应天的那天，天终于放晴了。赵焕雇了辆不起眼的马车，把收集到的证据藏在装货物的麻袋里。车过苏州府时，他掀开窗帘，看见张佳胤正带着属官在

“新垦荒田”

里视察，红顶子在阳光下闪着刺眼的光，与田埂上佃农们愁苦的脸形成鲜明的对比。

“驾！”

赵焕对着车夫低喝一声，马车加快速度，把那片虚假的

“丰收”

景象远远抛在身后。他知道，自己肩上的担子比麻袋里的货物重百倍

——

那里面装的不仅是证据，更是数万佃农的希望。

回到北京时，赵焕瘦了整整一圈。原本合身的官袍空荡荡地挂在身上，眼窝深陷，下巴上冒出了浓密的胡茬，乍一看像个逃难的灾民。他没回家，直接赶往东宫，怀里的油纸包被体温焐得温热。

朱翊钧正在看骆思恭送来的密报，上面说张佳胤最近频繁与张居正的门生通信，信里多是

“垦荒功成，望老师提携”

之类的话。见赵焕进来，他放下密报，看着对方风尘仆仆的样子，心里已经有了答案。

“查得怎么样？”

他的声音很轻，却带着不容错辨的威严。

赵焕解开油纸包，把几十份证词和几本账册摆在案上。麻纸的粗糙，账册的泛黄，还有那些带着泪痕的指印，在明黄色的桌布上显得格外沉重。“陛下，这是应天佃农的证词，还有被篡改的田册副本。”

朱翊钧拿起一份证词，上面的字迹歪歪扭扭，却字字泣血

——“小的王三，苏州府佃户，今年五月，里正李老四带差役逼俺改熟田为荒地，俺不从，被打了三十大板，至今还躺床上……”

他又翻开田册，看着那些被涂改的数字，指尖在

“三千亩”

上重重一按。指甲掐进纸页，留下半弯浅浅的印子。“亩产高的熟田登记为荒地，等‘垦荒’后再改回来，凭空多报万亩功绩……

张佳胤倒是打得一手好算盘。”

赵焕跪在地上，声音里带着疲惫的沙哑：“佃农们说，巡抚大人放话说，谁敢捅出去，就把谁的田收了，还要发配辽东。他们都是敢怒不敢言啊！”

朱翊钧的目光扫过那些证词，看着上面一个个鲜红的指印