第174章 火器营的扩编 (1/3)

东宫的烛火燃到三更，朱翊钧仍在翻看戚继光的奏报。“百门炮需配三千炮手”

的字样被朱笔圈了又圈，墨迹在桑皮纸上洇出深色的云纹。他想起三个月前在西苑演武场，那个被炮架砸伤的小兵瘸着腿敬礼的样子

——

光有炮不够，还得有会用炮的人。

“小李子，”

他扬声唤道，指尖在

“扩编火器营”

几个字上重重一点，“传旨兵部，再募三千人，专练火炮、鸟铳。”

小李子捧着圣旨进来时，烛火正映着少年天子眼底的光。那道圣旨上不仅写着募兵的数字，还详细列着

“炮手需识数”“能辨风向”“身家清白”

的标准，连给士兵的饷银都比寻常卫所兵多了三成。

“万岁爷，这标准是不是太严了？”

小李子看着

“识数”

二字犯愁。这年头能认得自己名字的士兵都算稀罕，要能算准装药量、测准距离，怕是要从秀才里挑人了。

朱翊钧却笑了，从案上拿起个黄铜测角仪

——

这是安东尼奥送的西洋玩意儿，能量炮架的仰角。“不严不行。”

他转动测角仪上的刻度，“你让连‘五十步’都算不清的人去装火药，不是让他们去送死？”

小李子想起去年佛郎机炮炸膛的事，顿时闭了嘴。那次就是因为炮手算错了装药量，半车火药在炮膛里炸开，连带着旁边的草料场都烧了三天三夜。

圣旨八百里加急送到蓟镇时，戚继光正在城墙上丈量炮位。秋阳把他的影子钉在城砖上，像块褪色的老碑。看到

“扩编三千人”

的字样，他突然把手里的尺子往砖缝里一插，转身对赵虎喊：“去义乌！把当年抗倭的老弟兄都叫回来！”

赵虎愣了愣：“将军，那些人早就解甲归田了，有的都当爷爷了。”

“当爷爷也得来！”

戚继光的声音震得城砖缝里的草叶发颤，“告诉他们，朝廷给双倍饷银，管饭，还教本事！”

他太清楚这些义乌兵的好处了

——

能吃苦，认死理，当年练鸳鸯阵时，教一遍就会，比那些世袭的卫所兵强十倍。

消息传到浙江义乌时，陈老栓正在自家田里割稻子。他的腰弯得像张弓，手上的老茧比稻壳还硬

——

这是当年握刀枪磨出来的。听到蓟镇来人说

“戚将军招人”，他手里的镰刀

“哐当”

掉在田里，泥水溅了满脸。

“真……

真的是戚将军？”

他扯着来人的胳膊，指节因为用力而发白。当年抗倭结束时，戚继光说

“若有战，必相召”，这句话他记了十五年，连给孙子取名都叫

“思戚”。

同村的老弟兄们聚在祠堂里，个个眼里冒着火。有个少了只耳朵的汉子拍着桌子喊：“去！当年跟着将军杀倭寇，现在去守长城，一样是保家卫国！”

他的耳朵是被倭寇的鸟铳打没的，最懂火器的厉害。

三日后，三百个义乌老兵背着包袱在村口集合。陈老栓把家里的镰刀磨得雪亮，塞进包袱里