第18章 冬至祭文 (2/3)

朱翊钧没有看他，目光落在祭文上

“国泰民安”

四个字上。那四个字用金字写就，在阳光下闪着刺眼的光。他突然笑了，像个发现了有趣事情的孩子，伸出胖乎乎的手指，指着那四个字，抬头问张居正：“张先生，这上面说‘国泰民安’，对吗？”

张居正不知道他想干什么，只能点头：“是。”

“可朕听说，”

朱翊钧的声音陡然提高，像一根被拉紧的弦突然绷直，“顺天府尹昨天奏报，通州有流民饿死，就在离京城不远的破庙里。”

他的目光扫过坛下的官员，像在寻找答案，“张先生，这也算‘民安’吗？”

这句话像一颗炸雷，在天坛上空炸开。

礼部尚书的脸

“唰”

地一下变得惨白，手里的青铜鼎差点掉在地上。他想跪下请罪，却腿软得站不住。坛下的官员们也炸开了锅，交头接耳的声音像潮水一样涌来，有人震惊，有人慌乱，还有人偷偷看着张居正的反应。

冯保的脸比礼部尚书还要白，他连忙上前一步，想堵住朱翊钧的话：“万岁爷，祭天之时，不谈这些……”

“为何不谈？”

朱翊钧打断他，小小的身子挺得笔直，像一株在寒风中倔强生长的树苗，“祭天不就是为了百姓能好好活着吗？现在百姓饿死了，我们却在这里说‘国泰民安’，天帝听了，会高兴吗？”

他的声音带着孩童的稚嫩，却字字诛心，像一把把小锤子，敲在每个官员的心上。

张居正的脸色沉了下来，他再次躬身，语气比刚才严厉了几分：“陛下，祭天当敬，不可妄言。流民之事，朝廷自有处置，何必在此时说这些，惊扰了上天？”

“惊扰上天？”

朱翊钧反问，眼睛亮晶晶的，像揣着两颗寒星，“那先生告诉朕，敬天，是不是该先敬民？如果连眼前的百姓都活不下去，再华丽的祭文，再丰盛的祭品，又有什么用？天帝难道会喜欢听这些谎话吗？”

他的话像一串连珠炮，打得所有人都哑口无言。天坛上的风更大了，吹得祭旗

“哗啦啦”

作响，像在为他的话伴奏。檀香的烟雾被风吹得四散，再也聚不成笔直的线条，仿佛连上天都在动摇。

张居正站在坛下，看着御座上那个小小的身影，突然觉得有些陌生。这个孩子，明明只有十岁，说出的话却比朝堂上那些饱读诗书的大臣还要尖锐，还要直击要害。他张了张嘴，想反驳，却发现任何语言在

“流民饿死”

这四个字面前，都显得苍白无力。

朱翊钧看着沉默的众人，脸上的笑容慢慢淡了下去。他知道，自己的目的达到了。他不是要在祭天的时候闹事，只是想让这些站在天坛上的人知道，他们祈求的

“国泰民安”，不是写在祭文上的空话，而是要让每个百姓都能活下去。

他低下头，不再说话，而是伸出小手，摆弄着祭案上的青铜爵。爵上的纹路被他摸得光滑，冰凉的触感从指尖传来，让他混乱的心绪渐渐平静。他故意装作对刚才的争论毫不在意的样子，仿佛刚才那个质问

“敬天先敬民”

的孩子不是他，只是随口说了句童言无忌的话。

坛下的官员们看着他的小动作，面面相觑，谁也不知道该怎么办。继续祭典，显得对刚才的话视而不见；不继续，又没有陛下的命令。

还是张居正先反应过来，他对着礼官使了个眼色，沉声道：“继续祭典。”

礼部尚书这才如梦初醒，连忙指挥着礼官们继续行礼。赞礼官的唱喏声再次响起，却没了刚才的庄重，反而带着一丝慌乱。朱翊钧机械地跟着礼仪动作，敬酒、献帛、跪拜，眼神却一直落在远方

——

那是通州的方向。