第617章 王若弗（29） (2/3)

赵祯愣住了。

他低头看着儿子，赵乾也仰头看他，眼神清澈，却透着不属于这个年龄的沉稳。

“这话……是谁教你的？”赵祯问。

赵乾眨眨眼：“儿臣自己想的。父皇不是常说，治水要疏堵结合么？治灾也是同理，既要救济，也要根治。”

赵祯心中掀起惊涛骇浪。

他仔细打量儿子，越看越觉得不凡。

儿子的眼神，时而天真，时而深邃，那种洞悉世事的目光，绝不该出现在一个三岁孩童身上。

但他没有深究。

也许是天佑大宋，赐他如此麒麟儿，他只要肯定的人是他的儿子，是他的接班人即可。

从那时起，赵祯开始有意培养儿子。

他将赵乾带在身边，批阅奏章时让他旁听，商议政事时也不避讳。

赵乾的表现，一次次让他震惊。

四岁时，赵乾提出“常平仓”改良之法，建议在各路增设仓储，丰年收粮，荒年放粮，平抑粮价。

五岁时，赵乾建议改革军制，在边境推行“屯田制”，让戍边将士亦兵亦农，减少朝廷粮饷压力。

六岁时，赵乾建议开设“武举”，为武将晋升开辟新途。

每一条建议，都直指大宋积弊。赵祯越听越心惊，也越听越欣慰。

他知道，自己时日无多。

但有了这样的儿子，他死也瞑目了。

赵乾七岁那年，赵祯的身体每况愈下。

太医院的太医们轮番诊治，汤药不断，却也只能勉强维持。

赵祯知道自己撑不了多久了。他必须在走之前，为儿子扫清障碍。

于是，一场大规模的肃清朝堂行动开始了。

那些结党营私的，罢黜；那些贪赃枉法的，下狱；那些尸位素餐的，贬谪。

赵祯的手段雷霆万钧，毫不留情。

他知道，自己这样做会留下“暴君”之名，但为了儿子，他不在乎。

朝堂之上，人人自危。

但赵祯并非一味严酷。

他也提拔了一批能臣干吏，其中最重要的，便是户部尚书季子然。

季子然是赵祯留给儿子的“钱袋子”。

此人精通经济，善于理财，在户部尚书任上数年，将国库打理得井井有条。更难得的是，他为人正直，不结党，不营私，是纯臣。

赵祯将季子然召到病榻前，郑重托付：“季卿，乾儿还小，朕去后，朝政还需你们这些老臣辅佐。你是户部尚书，掌国家钱粮，至关重要。朕将乾儿，将大宋，托付给你了。”

季子然跪地叩首，老泪纵横：“臣必竭尽全力，辅佐太子，不负陛下所托。”

赵祯点点头，又看向坐在一旁的赵乾：“乾儿，季尚书是国之栋梁，你要敬之、信之、用之。”

八岁的赵乾郑重行礼：“儿臣谨记。”

这一幕，让季子然心中震动。八岁的太子，举止气度，已隐隐有帝王之相。

赵乾八岁那年，曹皇后去世了。

这位一生谨慎、顾全大局的皇后，在赵乾恢复记忆后，曾有过短暂的担忧——担心曹家势力过大，担心自己死后外戚干政。

但赵乾用行动打消了她的顾虑。

他对曹皇后始终恭敬有加，对曹家子弟一视同仁，有功则赏，有过则罚，不偏不倚。