第31章 炉火照夜宴 暗室藏惊澜 (1/2)

第31章

炉火照夜宴，暗室藏惊澜

怡亲王一句隐晦提醒，让陈文强惊觉朝中已有目光如炬者盯上了“黑金”。他迅速调整策略，明面收缩煤炭生意，高调经营紫檀与乐馆以作掩护。然而，一场王府夜宴的邀请函，却带来了意想不到的“考题”……

正月刚过，京城还浸在料峭的春寒里，檐角残雪未消，白日里呼出的气，依旧凝成薄薄的白雾。陈家的暖阁内却暖意融融，改良过的蜂窝煤炉子安静地散着热，偶有细微的“毕剥”声，是炉火正旺。

陈文强正对着一叠账簿出神，炭笔在指间无意识地转动。煤炭的进项，从腊月到正月，数字跳得让人心惊，也让人心底发虚。紫檀家具坊的名声，借着年前怡亲王那边非官面却足够有分量的几张单子，还有妹子雪琴在贵人圈子里弹古筝时有意无意的几句“闲话”，已经稳稳立住了“新奇雅致”的招牌。新开的“清音乐馆”招了几个有天分的贫家孩子，由雪琴带着启蒙，束修收得不高，图的是个细水长流和“雅名”。三桩生意，看似风马牛不相及，却像三根拧在一起的麻绳，勉强撑起了陈家这艘骤然吃水加深的船。

暴发户。他知道外头有人这么叫。羡慕有之，鄙夷有之，更多是探究和估量，像打量一块突然出现在集市上的、成色不明却分量不轻的金疙瘩。这感觉，并不全然美妙。

“爷，王府来人了。”管家陈福的声音在帘外响起，压得低，带着一丝不易察觉的紧。

陈文强心头一跳，炭笔停下。不是寻常送东西或者传话的小太监，陈福不会是这个语气。他站起身，理了理身上半新不旧的棉袍——越是这种时候，越不能穿得太扎眼。“请到前厅用茶，我马上来。”

来的是怡亲王身边一位面生的中年长随，姓吴，面容板正，眼神里没什么温度，只说是王爷“随口问起陈家近来营生”，让陈文强“得空过府一叙”。话说得客气，但那“得空”二字，咬得轻轻巧巧，却重若千钧。

送走吴长随，陈文强站在前厅门口，望着庭院角落里一株老梅树上最后几朵伶仃的残花。春寒刺骨。怡亲王胤祥，那位以豁达干练、善待商贾着称的王爷，从未用这种方式“召见”过他。之前的接触，或是因器物保养，或是因取暖改良，都带着点技术切磋的随意，乃至对“巧思”的欣赏。这一次，不同。

他转身回屋，对跟上来的陈福低声道：“去，把文盛、秀芹，还有雪琴，都叫到我书房来。

quietly.”

家庭会议开得简短而压抑。

“王爷突然来叫，准没好事！”陈文盛年轻气盛，拳头攥得发白，“是不是咱们卖煤卖多了，碍了谁的眼？还是紫檀料子来路……”

“慎言！”妻子赵秀芹打断他，脸色也有些发白，但语气还算稳当，“王爷若真有歹意，来的就不是一个长随了。只怕……是提醒。”

陈文强赞许地看了妻子一眼。秀芹这两年跟着他，眼界开阔不少。“秀芹说得对。王爷这是递话，朝里有人注意到咱们了，而且，怕是来者不善。”他手指点了点桌上摊开的简易京城势力草图，“咱们的煤，走的是平民路子，看似没动那些显贵的柴炭大买卖，但量起来得太快。紫檀家具，抢的是老字号木器行的风光。乐馆虽小，到底也是从别人碗里分羹。树大招风。”

妹妹陈雪琴一直安静听着，此刻轻声道：“哥，王爷让‘得空’去，咱们是立刻去，还是缓一缓？”

“不能立刻，显得心虚；也不能太缓，显得怠慢。”陈文强沉吟，“明日午后吧。这之前……”他目光扫过家人，“煤铺那边，从明日起，零售价上调半成，限量。对外就说开春矿上出煤不易，成本涨了。大宗的买卖，先都推了，就说存货不足。”

“上调？还推买卖？”陈文盛急了，“哥，这好不容易打开的局面！”

“局面重要，还是脑袋重要？”陈文强声音沉下来，“听我的。紫檀坊那边，加紧赶制王爷之前提过的那套‘竹韵’书房用具，不计成本，做到最好。乐馆那里，雪琴，挑两个最稳妥的孩子，预备几首清雅平和的曲子。”

“大哥是想……”雪琴若有所悟。

“王爷既然问‘营生’，咱们就给他看‘营生’。煤是粗笨之物，利薄事烦；紫檀、音律，才是雅事，才是咱们陈家安身立命的‘根本’。”陈文强缓缓道，“这叫‘藏拙’，也叫‘显雅’。”

赵秀芹点头：“是这个理儿。只是……若人家盯上的，偏偏就是那‘粗笨之物’呢？”

陈文强默然片刻，道：“那就看王爷，肯不肯、又能为咱们挡掉多少了。”

次日午后，怡亲王府。

不是在待客的正厅或书房，而是在一处临水的小暖阁。胤祥穿着常服，正在逗弄架上一只绿鹦哥，见陈文强进来，随意指了指旁边的绣墩：“坐。尝尝这茶，福建新来的岩韵。”

陈文强行了礼，半边身子挨着绣墩坐下，茶香氤氲，入口却是先苦后涩，回甘极慢。他静静等着。