第427章 神明的新娘3 (1/2)

人群发出一阵压抑的惊呼，纷纷后退半步。

那烟柱在离地约莫一人高的地方停滞、盘旋，扭曲着，竟隐隐显出一个模糊的、难以辨认的象形符号。

阳光穿过烟雾，在地上投下晃动不安的光影。

主持仪式的老长老仰起头，浑浊的眼睛死死盯着那烟雾符号，干瘪的嘴唇急速开合，念诵着古老而晦涩的音节。

他的身体开始无法控制地颤抖，像是承受着巨大的压力。

突然，那盘旋的烟雾符号猛地一涨，随即向内坍缩，在所有人惊骇的注视下，于半空中凝聚成几个扭曲却清晰无比的暗红色大字——那颜色，像凝固的血，又像烧透的炭。

“异乡之女，天命所归。”

八个字，悬停在半空，持续了足足三次呼吸的时间，那股令人窒息的异香浓郁到了极点。

然后，烟雾连同字迹一起，毫无征兆地溃散、消弭，仿佛从未出现过。只有石鼎内，香灰似乎比之前更黑了些。

死一般的寂静。

随即，嗡鸣般的议论声轰然炸开！

“异乡之女！果然是异乡之女！”

“天命所归……山神老爷亲自指明了！”

“是她是她！夏家那个姑娘！”

无数道目光，惊疑的，畏惧的，了然的，庆幸的，齐刷刷地射向人群外围——夏音禾站在那里，依旧是那身半旧的青色衣裙，手里甚至还挽着那个装了一半野菜的小竹篮。她似乎刚回来，正准备悄悄绕过人群回家。

此刻，她成了绝对的中心。

林婉儿猛地抬起头，死死盯住夏音禾，又飞快地看向祭坛上那行字消失的地方，胸膛剧烈起伏了一下。成了！真的成了！狂喜像野火一样窜遍她全身，烧得她指尖都在发麻。她几乎要控制不住嘴角的弧度，连忙用力低下头，假装被这“神迹”震慑。

几位长老交换了一个沉重的眼神。主持的老长老在族人搀扶下，缓缓转过身，他脸色灰败，仿佛刚才的仪式耗尽了他所有精力。他抬起枯瘦的手，指向夏音禾的方向，声音嘶哑却清晰地传遍全场：

“神谕已降。”

人群自动分开一条道，从祭坛，一直通到夏音禾面前。那道路两旁的目光，复杂难言。

老长老的目光越过众人，落在夏音禾脸上，那目光里有审视，有某种尘埃落定的决断，或许还有一丝极淡的、连他自己也未曾察觉的怜悯。他缓缓开口，每个字都像钉入木板的钉子：

“外乡女子，夏音禾。山神垂示，汝命格契合，天命所归。今遵神意，择尔为礼，三日之后，吉时，沐浴斋戒，奉为山神新娘，入山侍奉。”

话音落下，四周更静了。只有风穿过老槐树枝叶的沙沙声。

夏音禾站在原地，迎着所有人各色的目光，也迎着长老威严的注视。她脸上没什么血色，但也没有预想中的惊恐、哭喊或瘫软。她只是静静地站着，然后，极轻微地，点了一下头。

“好。”她说。声音不大，却清晰地落在每个人耳中。

那平静至极的反应，反而让一些心里还有些嘀咕的村民，更加笃定了——看，她一点都不怕，果然是“天命所归”，是山神早就选定的人。

林婉儿在人群里，听到那一声“好”，心头最后一块石头轰然落地，随之涌上的，是一种虚脱般的狂喜和解脱。她悄悄吐出一口憋了许久的气，感觉连呼吸都顺畅了。

几个穿着体面些的妇人，已经按照惯例，从人群中走出，向夏音禾围拢过去。她们脸上带着程式化的、混合了恭敬与疏离的表情，准备“请”这位新选出的新娘去专门的净室，开始沐浴斋戒的流程。

夏音禾没看她们，也没看祭坛，更没看人群里某个极力压抑着欣喜的身影。她只是弯下腰，将手里那个装着野菜的小竹篮，轻轻放在了脚边的青石板上。