第163章 夺亲 (2/11)

我从未说出我的心意。我以为时间还多，以为可以默默守着她。

“小婉，”我轻轻擦掉她脸上的水渍，“记得我们小时候玩捉迷藏，你总是躲在老槐树后面吗？”

她点头，眼里又涌出泪。

“这次，换我帮你躲。”我说，“你先去我家地窖，锁好门，谁来都别开。等我回来。”

“你要去哪？”

“去祠堂。”我转身面对那顶血红的花轿，“我要看看，这到底是婚礼，还是葬礼。”

我踏进轿子时，闻到一股浓烈的霉味和香火气。轿帘落下，隔绝了外界。轿子被抬起，摇晃着前进。

唢呐声在轿外继续吹奏，依然是那种诡异的调子。我掀开侧帘一角，看见送亲的队伍沉默地走着，那些女人脸上的腮红在灯笼绿光下，看起来像两团淤血。

轿子没有朝祠堂去，而是拐向了村西——老槐树的方向。

我的心沉了下去。

老槐树下，是村里一直以来的禁忌之地。小孩不许靠近，大人也只在清明和七月半去烧纸。据说，二十年前淹死的陈家小子，最初就埋在那里，后来迁了坟，但那地方还是阴气重。

轿子停了。

七姑婆掀开轿帘：“新郎官，下轿吧。”

我走出去，看见老槐树下已经布置成了一个简易的喜堂。红烛高烧，但烛光是幽蓝色的。一张供桌上摆着瓜果和两只牌位，看不清名字。周围站满了人——真的是全村人，我爹娘、小婉的父母、邻居、熟面孔，但所有人都表情呆滞，眼神空洞，像被抽走了魂。

“爹！娘！”我喊。

他们望向我，却没有回应，只是缓缓地、整齐地，朝我咧开嘴，露出同样的、僵硬的笑容。

“他们听不见你说话。”七姑婆走到供桌前，“仪式开始前，他们都是‘宾客’，只听仪式的。”

“这到底是什么邪门仪式？”我质问。

“冥婚。”七姑婆点燃三炷香，烟雾笔直上升，在幽蓝烛光里扭曲成奇怪的形状，“活人新娘配死人新郎，本来是天定的姻缘。可你们偏偏要改，要换。现在好了，新郎换了人，仪式也得变。”

她转向我，脸上的皱纹在烛光下像一道道沟壑：“阿城，你知道为什么选你吗？”

我握紧拳头：“因为我要救小婉。”

“不。”七姑婆笑了，“因为二十年前，和陈家小子一起落水的，本来还有一个人。那个人被救了上来，活了下来。”

我脑子里“嗡”的一声。

五岁那年，我确实掉进过村口的河里。是父亲把我捞上来的。我不记得为什么掉下去，也不记得河里还有别人。

“那天，陈家小子是为了救你才跳下去的。”七姑婆的声音像从很远的地方传来，“你活了，他死了。他的魂一直没走，一直跟着你。所以这些年，你总做同一个梦，梦见在水里挣扎，对吗？”

我浑身僵硬。她说得没错。从我记事起，每隔一段时间就会梦见自己在漆黑的河水里下沉，有只手在拉我的脚踝。

“他不要你偿命。”七姑婆继续说，“他要你替他把姻缘续上。所以今晚，你要代替他，完成这场婚礼。但新娘不是小婉。”

“那是谁？”

七姑婆指向送亲队伍中的一个女人。那女人慢慢走出来，走到烛光下。她穿着旧式的嫁衣，脸上涂着厚厚的粉，但仔细看，能看出嫁衣是纸糊的，脸上的粉底下，皮肤是青灰色的。

她抬起头，眼神空洞地望着我。

我认出她了。

春妮。村西陈家的女儿，二十年前和她弟弟一起落水，都没救上来。她死的时候，也是十八岁。

“你要我……娶一个死人？”我声音发颤。

“拜了堂，你就是陈家的人了。”七姑婆把一支香递给我，“上香吧，新郎官。三拜之后，礼成。小婉和你的家人，都能平安。”

我看着爹娘呆滞的脸，看着周围那些熟悉的、却毫无生气的面孔。

如果我拒绝，他们会怎样？

如果我答应，我又会怎样？

幽蓝的烛火跳动着，映在春妮没有焦距的瞳孔里。唢呐声不知何时停了，四周死一般寂静，只有雨滴从槐树叶滑落的声音。

啪嗒。啪嗒。

像倒计时。

我接过那支香，手抖得厉害。

香头的一点红光，在夜色里像一只窥视的眼睛。

香在我手中颤抖，不是害怕，是愤怒。

七姑婆那张沟壑纵横的脸在幽蓝烛光下像一张揉皱的冥纸。她身后的春妮——或者说，春妮的某种存在——静立着，纸嫁衣在无风的夜里发出轻微的摩擦声，像蛇蜕皮。

“拜了堂，小婉和你的家人都能平安。”七姑婆重复着这句话，像念咒。

我看向爹娘。他们依然在笑，嘴角咧开的弧度一模一样，眼神却空得像被掏走了魂。娘的手指甚至还在无意识地捻着围裙角——她紧张时的习惯。他们还在那儿，却被困在了什么地方。

“如果我拒绝呢？”我把香攥紧，几乎要折断。

七姑婆叹了口气，那声音像从枯井里传出来：“阿城，你看看这槐树。”

我抬头。老槐树的枝桠在夜色里张牙舞爪，树身上缠着褪色的红布条，有些已经破成了絮状，在细雨里垂着。再仔细看，枝桠间挂着东西——不是果实，而是一个个小布包，用红线系着，在风里轻轻转动。

“那些是什么？”我问。