第42章 婴灵怨 (2/4)

“鬼！鬼啊！”不知是谁先崩溃地尖叫起来，像点燃了炸药桶的引线，屋内顿时炸开了锅。按着产妇的男人们吓得猛地松手，连连后退，撞翻了身后的椅子，发出刺耳的哐当声。仆人们哭喊着往外挤，却被无形的恐惧钉在原地，只会瑟瑟发抖。

床上的产妇失去了钳制，却不再掐自己，只是瞪着一双彻底疯狂的眼睛，直勾勾地盯着摇篮，喉咙里发出“咯咯”的、像是被痰堵住的怪笑，嘴角淌下混着血丝的涎水。

镇长脸色死灰，像是瞬间老了二十岁，他看看儿媳，又看看那发出诡异声音的孙子，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

那婴儿——不，那东西——缓缓转动着眼珠，冰冷的视线再次扫过我，那抹令人毛骨悚然的冷笑依旧挂在嘴角。然后，他像是耗尽了力气，或者只是厌倦了这场表演，眼皮慢慢耷拉下去，恢复了寻常婴儿闭目沉睡的模样。

只是那脖颈上三圈深紫色的勒痕，狰狞刺目，无声地证明着刚才的一切并非幻觉。

死寂再次笼罩下来，比之前的混乱更令人窒息。空气中弥漫着一股难以言喻的腥冷气息，混杂着血腥味和一种……像是陈旧坟土的味道。

我强迫自己颤抖的双腿站稳，医生的本能压过了噬骨的恐惧。我踉跄着扑到产妇身边，检查她的生命体征。脉搏快得吓人，体温却低得异常。她眼神涣散，已然彻底失了神智，只剩下一具被恐惧撕碎的躯壳。

“镇…镇长，”我的声音干涩得像是砂纸摩擦，“必须…必须马上送县医院！大人…大人可能还有救！”

镇长如梦初醒，脸上肌肉抽搐着，终于找回了一点主心骨，嘶哑着嗓子吼叫起来：“快！套车！不！打电话！叫救护车！快啊！”

混乱再次兴起，但这一次，是带着一种仓皇逃命的意味。没人敢再去碰那个摇篮，甚至没人敢多看它一眼。它被孤零零地放在房间角落，像一个被隔离的瘟疫源。

救护车的鸣笛声由远及近，撕裂了山村死寂的夜。医护人员抬走产妇时，镇长死死抓着我的手，眼神复杂至极，恐惧、怀疑、哀求，最终只剩下无尽的疲惫和茫然：“刘医生…这…这到底…”

我无法回答。我只能摇摇头，看着他们慌乱地离去，甚至不敢连同那个婴儿一起带走。

原本拥挤喧闹的屋子，转眼间只剩下我，和角落里那个安静得过分的摇篮。

还有窗外，那棵彻底静止下来、却比任何张牙舞爪时更显阴森的老槐树。

冷意从脚底蔓延至全身。我不敢独自留在这里，更不敢将那个“东西”独自留下。我几乎是逃也似的冲回自己的小屋，反手死死插上门栓，背靠着冰冷的门板大口喘息，心脏狂跳得快要冲出胸腔。

那一夜，我无法合眼。任何一丝风吹草动都让我惊悸不已。奶奶临终前的恐惧、产妇疯狂的嘶吼、婴儿阴冷的冷笑…这些画面在我脑中反复交织播放。窗外，那棵老槐树的影子被月光投在窗帘上，枝桠扭曲，像极了鬼魅的手臂。

科学？那一刻，我多年来构建的认知壁垒，被一种最原始、最蛮荒的恐惧砸得粉碎。

天刚蒙蒙亮，我顶着剧烈的头痛和满眼血丝，再次来到了镇长家。小楼寂静得可怕，只有镇长一个人瘫坐在堂屋的太师椅上，一夜之间，头发白了大半。

“孩子呢？”我哑声问。他抬起空洞的眼睛，指了指里屋。那婴儿还在摇篮里，安静地睡着，呼吸平稳，看上去和任何一个新生儿别无二致，除了那圈勒痕。

可我知道，不一样。完全不一样。

接下来的几天，整个镇子都被一种无形的恐怖笼罩着。镇长家发生的事情，添油加醋地传遍了每一个角落。人们看我的眼神，除了以往的复杂，更多了一层明显的畏惧和避讳。仿佛我触碰了不该触碰的东西，带来了灾祸。

那个婴儿，被镇长一家视作绝对的禁忌。他们不敢丢弃，更不敢亲近，只由一个胆大些的远房老婆婆，每日送些米汤进去，放在摇篮边，然后像被鬼追似的跑出来。据说，米汤往往原封不动。

而我，则被一种更深沉的恐惧攫住。奶奶的警告如同魔咒，日夜在我耳边回响。我开始疯狂地回想她生前是否透露过更多细节，关于“脐带绕颈三圈”，关于“三世怨灵”，关于…报仇。

记忆模糊而碎片化。只依稀记得奶奶偶尔对着某处空气出神，喃喃过“债还没清”之类的话。她那只接生用的、已经磨得发亮的桃木剪刀，总是用红布包着，绝不让人轻易碰触。

第五天，怪事开始发生了。

先是镇长家养了十几年的大狼狗，半夜突然发疯似的对着小楼狂吠，然后猛地挣脱锁链，一头撞死在院墙上，撞得头骨碎裂。

接着，是那个负责送饭的老婆婆。第二天被人发现昏倒在摇篮边，醒来后胡言乱语，说看见一个穿着红肚兜、脸色青紫的小娃娃蹲在婴儿的胸口，对着她笑，牙齿尖得像锯子。老婆婆当晚就发起了高烧，嘴里不停重复着“吊死鬼索命”，没熬过两天就去了。

死亡的阴影，真正降临了。镇上流言四起，人人自危。都说那婴灵是来讨债的，镇长家祖上肯定造了孽，现在报应来了。甚至有人开始偷偷议论，说我不听老人言，惹来了这场大祸。

我感到一种巨大的、令人窒息的压力和无形的指责。恐惧和一种说不清道不明的负罪感日夜煎熬着我。

我必须做点什么。我必须弄清楚这“债”到底是什么！我想起了爷爷。奶奶去世后，爷爷就变得更加沉默寡言，常常一个人待在老屋的后堂，一坐就是一整天。

我买了两瓶爷爷最爱喝的烧刀子，回到了那座充满奶奶气息的老屋。爷爷坐在门槛上，眯着眼晒太阳，脸上的皱纹像是刀刻斧凿，深藏着无数秘密。

我给他倒上酒，陪他默默地喝。几杯烈酒下肚，爷爷浑浊的眼睛里泛起一点微光。我小心翼翼地提起奶奶，提起她临终的嘱咐，提起镇长家发生的诡事。

听到“脐带绕颈三圈”时，爷爷端酒的手猛地一抖，酒液洒了他一身。他长久地沉默着，只有粗重的呼吸声显示着他内心的剧烈波动。

直到夕阳西下，天色昏沉，爷爷才猛地灌下最后一口酒，将酒杯重重磕在桌子上，发出“咚”一声闷响。

他抬起头，眼睛里是浓得化不开的恐惧和…悔恨。“冤孽…真是冤孽啊…”他声音沙哑，像是从很远的地方传来，“那话…不是你奶奶说的…是她…是她替‘她’说的…”

“她？谁？”我急忙追问，心脏怦怦直跳。爷爷闭上眼睛，痛苦地皱紧了脸，仿佛陷入了极其不愿回忆的往事。

“那是…解放前的事了…兵荒马乱的年月…”爷爷的声音断断续续，带着颤音，“当时镇上有个外乡来的姑娘，叫…叫秀娥，长得俊，嗓子好，唱戏的。跟镇上一个后生好了，没名没分的…就有了身子。”

“那后生…唉，就是现在镇长他爹，当年刘家的少爷。刘家嫌秀娥出身低贱，败了门风，死活不让进门。秀娥肚子一天天大起来，没脸见人，就躲到山上的破庙里。临盆的时候，疼得死去活来，刘家少爷偷偷求你奶奶去接生…”

爷爷的声音哽住了，又倒了一杯酒，一口灌下。“你奶奶心善，去了。那情景…惨啊。难产，又是头胎…折腾了一天一夜。孩子生下来…脐带就在脖子上绕了三圈，憋得浑身青紫，没气儿了…是个男娃。”

我倒吸一口冷气。“秀娥一看孩子死了，当时就疯了，又哭又笑，扯下自己的腰带，就在那破庙的房梁上…吊死了。死的时候，眼睛瞪得溜圆，穿着那身她最好看的红衣裳…舌头伸得老长…”

爷爷的身体开始剧烈发抖。“你奶奶吓坏了，连滚爬爬跑回来，大病了一场。后来…后来就总是说，夜里能听到秀娥唱戏的声音，还有一个娃娃的哭声…说那孩子怨气太重，怪她没能救活他，怪刘家狠心，说要回来报仇…要刘家断子绝孙…”

“你奶奶从那以后就立了誓，再也不给脐带绕颈三圈的孕妇接生，沾惹不起…那是母子双亡的横死之人，带着三世也化不开的怨气啊！”

爷爷老泪纵横，抓住我的胳膊：“囡囡！你惹大麻烦了！那根本不是刘家的种！那是秀娥带着她那个没活成的孩子，回来讨债了！她认准了你奶奶！认准了刘家！现在你沾了手，她…她也不会放过你的！”

我浑身冰冷，仿佛坠入万丈冰窟。

所有的线索瞬间串联起来——奶奶的恐惧、产妇的疯话、婴儿的冷笑、老槐树的异动、死亡的蔓延…