第94章 蛙鬼 (2/5)

“蛙鬼不是传说，陈先生。”她的声音平静得可怕，“它是真实的，而且一旦被它盯上，就再也逃不掉了。”

我走近几步，手电筒的光在她脸上晃动：“你是说，李强是被蛙鬼杀死的？而你在这里……做什么？为它献祭？”

一丝苦笑掠过她的嘴角：“不，我是在尝试平息它的愤怒。但太迟了，它已经开始了复仇，不会轻易停下。”

“为什么李强会成为目标？他做了什么？”

阿青垂下眼帘，长时间地沉默。沼泽里的蛙鸣似乎更响了，那声音中夹杂着一种奇怪的节奏，像是某种古老的鼓点。

“三十年前，也有过类似的死亡，对吗？”我追问，“信是你寄给我的吗？”

她猛地抬起头：“信？什么信？不，不是我。”她的惊讶看起来真实无伪。

我心中一震。如果不是阿青，那么黑泽乡还有谁知道我的存在，并且希望我调查此事？

“告诉我三十年前发生了什么。”我坚持道。

阿青叹了口气，将灯笼提高一些，照亮了周围一小片区域：“那时我还没出生，只是听老人们零碎提起过。三十年前，有五个年轻人在这里淹死了，官方说是意外，但村里人都知道不是那么简单。”

“五个人？”我想起了李强的年龄，四十二岁，三十年前正好是十二岁——不是成年人，但已经记事。

“那五个年轻人是同一批的，都刚满十八岁。”阿青继续说道，“他们死后不久，当时的一个村民也离奇死亡，和李强一样，脖子上有绿色的手印。”

“那个村民叫什么？”

“杜明山。”阿青的声音几乎低不可闻，“他是当时的村长，也是……我爷爷。”

这个信息像一记重锤击中了我。前任村长杜明山三十年前离奇死亡，如今李强以同样的方式死去，而阿青是杜明山的孙女。这一切绝非巧合。

“你认为蛙鬼是回来为你爷爷复仇的？”我问。

阿青摇摇头，眼中闪过一丝痛苦：“不，我爷爷……他不是受害者。”

“什么意思？”

“意思是，杜明山可能就是导致那五个年轻人溺亡的元凶。”一个苍老的声音从我们身后传来。

我猛地转身，看到老村长站在不远处，手中也提着一盏灯笼。他的脸在跳动的火光中显得格外苍老而严峻。

“村长……”阿青怯生生地叫道。

老村长走上前来，目光如炬地盯着我：“陈先生，我警告过你，不要追问这些事。现在你已经涉入太深，恐怕难以全身而退了。”

“那就告诉我真相。”我毫不退缩地回视他，“只有知道真相，我才能找到解决的办法。”

老村长长时间地注视着我，似乎在评估我的可信度。最终，他叹了口气，指了指村庄的方向：“回村里去吧，这里不安全。天亮后，我会告诉你一切。”

回到村庄的路上，我们三人都沉默不语。沼泽中的蛙鸣一直跟随着我们，直到我们踏上村中的木板路才渐渐消失。老村长安排我在村委会的一间小办公室等候，自己则带着阿青离开了。

我独自坐在昏暗的灯光下，思绪纷乱。三十年前的五个年轻人溺亡，时任村长杜明山随后离奇死亡，如今李强以同样方式死去，而李强三十年前正是十二岁的少年。这一切之间有什么联系？那五个年轻人究竟是怎么死的？杜明山在其中扮演了什么角色？蛙鬼传说又是如何与这些真实事件纠缠在一起的？

窗外的天色渐渐泛白，新的一天即将开始，但我感觉黑泽乡的秘密却越来越深不可测。

老村长如约而至，手中捧着一个陈旧的木盒。他坐在我对面，将木盒放在桌上，神情凝重。

“在黑泽乡，有些事一代代传下来，但从不记录在任何书上。”他开口说道，“三十年前的那件事，是村里人最想忘记的伤痛。”

我点点头，示意他继续。

“那五个年轻人是村里最优秀的后生，聪明、强壮，充满活力。”老村长的眼神飘向远方，仿佛看到了过去的景象，“但他们都有一个共同点——他们都是‘外来户’的孩子，父母是不同时期迁入黑泽乡的。”

“这有什么特殊含义吗？”

“在黑泽乡，血统很重要。”村长平静地说，“老户人家认为自己是这片沼泽的守护者，而外来者则……不太受信任。但那五个年轻人不这么想，他们想要改变，想要打破旧规矩，带领黑泽乡走向现代化。”

“这引起了冲突？”

“严重的冲突。”村长点点头，“当时的老户人家，以杜明山为首，坚决反对改变。双方矛盾越来越深，直到那个致命的夏天。”

他停顿了一下，深吸一口气，才继续道：“那天，五个年轻人决定偷偷进入沼泽深处的禁地——那是老户人家世代祭祀的地方，外人严禁入内。他们说要在那里找到老户人家‘愚昧迷信’的证据。”

我的心沉了下去，已经预感到接下来会发生什么。

“他们再也没回来。”村长的声音低沉，“三天后，他们的尸体在沼泽边缘被发现，全部溺水身亡。官方调查说是意外，但所有人都知道，是杜明山带人阻止他们，在争执中发生了悲剧。”

“杜明山杀了他们？”我不敢相信地问。

“不，不是直接杀害。”村长摇头，“根据后来杜明山自己的坦白，他当时带着几个老户人家的人去阻止那五个年轻人，双方在沼泽中发生扭打。突然，沼泽起了怪异的浓雾，接着他们听到了一种从未听过的蛙鸣声，非常大，震耳欲聋。所有人都慌了，四处逃散。等雾散去，那五个年轻人就不见了。”

“杜明山没有救他们？”

村长苦笑：“他说他试图找过，但沼泽太危险，而且当时他也害怕极了。等第二天鼓起勇气回去寻找时，已经太迟了。”