第73章 臣已经是唐王了 (1/2)

“无憾？”

朱由检咀嚼着这两个字，脸上那仿佛要焚尽一切的滔天怒火，竟如冰雪遇阳，以肉眼可见的速度消融。

他看着跪在地上，一脸决绝，已然引颈就戮的朱聿键。

那紧绷的嘴角，忽然向上勾起。

一丝玩味的弧度。

暖阁内那几乎凝固成实质的压力，瞬间烟消云散。

“朕，只是假设。”

朱由检走上前，弯下腰，伸出双手。

他亲自将这位辈分比自己还高的“臣子”，从冰冷的地面上扶了起来。

他的动作不快，却蕴含着一种不容抗拒的力量。

朱聿键的身体还在微微发颤，被皇帝扶着站起，整个人都处于一种巨大的恍惚之中，完全跟不上这突如其来的转变。

前一刻还是雷霆之怒，下一刻，却已是风平浪静。

帝王心术，深不可测。

“唐王请起。”

朱由检松开手，退后一步，重新拉开了君臣之间的距离。

他回到御案之后，目光平静地看着依旧有些魂不守舍的朱聿键。

“朕再问你。”

他的声音不带一丝波澜，却比刚才的怒火更加令人心悸。

“你觉得，太祖皇帝定下的这套封藩祖制，从洪武年间，到我大明今日，是好，是坏？”

这个问题，比刚才那道送命题，更加诛心！

刚才的问题，考验的是忠诚。

而现在这个问题，拷问的，是整个朱氏子孙赖以生存的根基！

朱聿键的脸色，比刚才还要惨白。

他刚刚平复下去的心跳，又一次擂鼓般地疯狂跳动。

他知道，今日的每一句回答，都可能决定他，乃至整个唐王一脉的未来。

他深深地吸了一口气，强迫自己那几乎要沸腾的血液冷静下来。

他知道，皇帝绝不是想听那些粉饰太平的场面话。

沉默了许久，他才像是用尽全身力气，躬身开口，声音艰涩无比。

“臣，斗胆直言。”

“太祖高皇帝定下此制，初心为藩王镇守边疆，永固江山，亦望我朱家子孙，能免于风雨，世代富贵。此初心，是好的。”

他的话，说得四平八稳。

“然，国祚绵延二百余年，时移世易。我朱家宗亲，开枝散叶……”

他顿了顿，似乎在斟酌一个合适的数字。

“想来，如今已不下十万之众。”

“是三十万。”

朱由检平淡地吐出一个数字，像是在陈述一件微不足道的事实。

轰！

三十万！

这个数字，像是一柄无形的万钧巨锤，狠狠砸在朱聿键的头顶！

他身体剧震，几乎站立不稳！

三十万张嘴，只吃饭，不产出！

他瞬间明白了，国库为何总是空虚，边军粮饷为何总是难以足额发放！

原来，大明这具病入膏肓的身躯上，竟附着着如此巨大的一群吸血囊虫！

而他自己，也是其中最肥硕的一只！

“如此庞大的人口，全赖朝廷俸禄供养，其开销之巨，无疑是国朝难以承受之重负。”

朱聿键的声音，带上了一丝他自己都未曾察觉的苦涩与悲哀。

他说完，便停了下来，低着头，等待着皇帝的审判。

“没了吗？”

朱由检的声音里，听不出任何情绪。

朱聿键的喉头滚动了一下，艰难地回答：“臣……臣愚钝，只能看到这些浅显之处。”