第14章 异性兄弟 (1/4)

一炷香的时间，可以很长。

长到足够让一个人的心，从滚烫，到温热，再到冰凉。

一炷香的时间，也可以很短。

短到只够这城外荒地上的生离死别，上演一幕又一幕。

聚拢过来的人，越来越多。

从最初的二三十人，稀稀拉拉，像是秋后田里没收干净的麦秆。

到如今，已有了七八十号人，黑压压一片，像是一群等待被宰杀的羔羊。

风中，哭声渐歇，只剩下压抑的抽泣与低语。

空气里，弥漫着尘土、汗水，还有名为“绝望”的味道。

终于，一阵沉闷的马蹄声，由远及近。

蹄声如鼓，一下，一下，都敲在众人的心坎上。

人群的骚动，在这一刻戛然而止。

所有人都抬起头，望向了那声音传来的方向。

一个身披铁甲的汉子，骑着一匹神骏的乌骓马，在一队甲士的簇拥下，缓缓而来。

那人勒住缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。

他居高临下，目光如刀，缓缓扫过面前这群衣衫各异、神色不一的征夫。

那眼神里，没有半分怜悯，只有铁与血的冰冷。

“我叫张鲁。”

他的声音不高，却像是裹着沙砾，在每个人的耳边炸开。

“此行，由我领队。”

“现在，清点人名，念到名字的，向前一步，大声应‘到’！”

他的话，干脆利落，不带一丝多余的情绪。

人群中，无人敢再言语。

“王莽。”

一个瘦弱的汉子哆哆嗦嗦地应了一声，向前迈了一小步。

“张标。”

一个中年人红着眼眶，声音嘶哑。

……

点名声，应答声，此起彼伏。

每一个名字背后，都是一个家庭的牵挂与破碎。

“赵小乙。”

张鲁的声音，终于念到了他。

“到。”

小乙的声音，平静，且沉稳，在这片嘈杂与悲戚中，显得有些格格不入。

他向前一步，站定。

当初在那官府衙门里，负责登记的吏员说，单一个“小乙”不成，非得有个姓氏。

他便随口添了个“赵”字。

没有用“赵忆”。

因为那个名字，现在还不属于他。

而“赵小乙”，这个陌生的名字，才属于这条即将踏上的，不知归途的血路。