第226章 铁证与极刑 (1/2)

冯保办事的效率，快得让我这个在官场混了这些年的人都有些心惊。

三天。

只用了三天，张淳留下的那三个“太保”，就从南京、漕运、御马监的层层掩护下被揪了出来，像从腐木里抠出三只肥白的蛀虫，捆得结结实实扔进了都察院的签押房。

冯保亲自押着人来，那张白净的脸上挂着恰到好处的恭敬与狠厉：“李总宪，人，咱家给您送来了。怎么处置，您说了算。”

我扫了眼地上那三人。两个老的，一个中年的，都穿着太监的蓝绸袍子，只是此刻袍子沾了灰，脸上没了血色。

“陈洪呢？”我问。

冯保嘴角扯了扯，声音轻得像羽毛，落在地上却重如铁锤：“陈公公……识大体，昨儿夜里‘急病’去了。太医说是心痹。”

我点点头，没再多问。宫里“急病”的人多了，不多陈洪一个。

黄锦当年留他一命是心善，冯保送他一程是识时务——这新旧交替的节骨眼上，容不得半点“旧情”。

“有劳冯公公。”我拱手，“东厂那边……”

“您放心，”冯保笑得像尊弥勒佛，“该审的审，该问的问，保准连他们小时候偷过几块糕点都吐干净。”

他前脚刚走，后脚朱希忠的轿子就到了。

这位成国公连寒暄都省了，撩袍坐下，开口就是惊雷：“晋商，钱家、赵家，都掺和进去了。宣府镇的军械，是他们经手卖的。”

我端着茶盏的手一顿。

“还有，”朱希忠看着我，目光深得像口井，“大同副总兵张廸手下三个千户，两个把总，也沾了腥。”

茶盏重重落在桌上，茶水溅出来，烫了手背。

“张廸呢？”我问，声音有点哑。

“他不知情。”朱希忠顿了顿，“或者说，他‘不能’知情。大同的马市现在红火得像过年，朝廷一半的战马、三成的边贸税赋从那出。他这个副总兵要是倒了，北边得乱。”

我闭上眼，脑子里闪过当年在宣府大营，张廸把那碗能照见人影的稀粥推给我，自己啃黑面饼的样子。那会儿我第一次外放，奉旨巡边，看见边军苦成这样，心都揪着疼。

“是我去晚了。”我睁开眼，苦笑，“当年要是早些去大同，早些把严世蕃那帮人连根拔了……”

“拔不干净。”朱希忠摇头，“严党倒了，可银子没倒。晋商靠边贸起家，严家在时他们是狗，严家倒了，他们就想当狼。

边境上的将军们，今天跟蒙古人拼命，明天看京城的老爷们吃香喝辣，心里能没怨气？有人递银子，能忍住不伸手的，不多。”

他说的道理我懂，可心里那口闷气，堵得慌。

“国公爷的意思呢？”

“钱家、赵家，该抓抓，该抄抄。”朱希忠声音平静，“至于那几个将领……让张廸自己送来。他是聪明人，知道该怎么做。”

我提笔写信。一封给宣大总督王崇古，措辞严厉，让他把涉案的晋商“槛送京师”，特别注明“着周朔亲押。

“至于那几个吃里扒外的将领，”我继续写信，“让张廸亲自给我押过来。顺便……让他来京请罪。陛下念旧，不会重罚。”

信送出去没几天，诏狱就热闹了。

钱家、赵家两位当家被押进来时，腿软得站不住，全靠锦衣卫架着。一见我就跪，哭得稀里哗啦：“李总宪！冤枉啊！当年都是严世蕃逼的！他拿我们全家性命要挟……”

我坐在太师椅上，慢悠悠喝茶：“严世蕃死了多少年了？他还能从坟里爬出来逼你们？”

两人噎住。

“这两年没敢再干了？”我放下茶盏，“嘉靖三十八年到如今，十年。你们赚的银子，能把都察院买下来了吧？”

他们不吭声了，只打哆嗦。

我转头看凌锋，这小子正盯着墙角那套刑具，手痒似的搓着手指头。

“凌锋，”我喊他，“好久没来诏狱了，手生没？”

凌锋眼睛一亮：“大人！属下的手，时刻准备为大明效劳！”

“好。”我指着那俩商人，“这两位爷细皮嫩肉的，悠着点问。记住，咱们是文明人。”

旁边的锦衣卫力士们，齐刷刷又翻了个白眼，俩商人脸都绿了。

不过我没让他们上手。转身对文书说：“去请东厂的人来。这几位公公……更习惯和老熟人聊天。”

东厂的人来得快。客客气气把那俩商人“请”进单间，不到两个时辰，口供送来了——详细到连哪年哪月哪日、经了谁的手、银子藏哪儿，吐得干干净净。

我翻着口供，给王崇古写第三封信：“王总督，劳烦抄个家。