第45章 棋手 (2/8)

清茗睁开眼，目光再次落在那支刚刚成军的四级舰队的数据上。研究员们几个月的努力没有白费。虽然时间紧迫，新的四级战舰性能并非最理想状态，但从数据上看，它们已经足以与塔米帝国的同级别战舰分庭抗礼。

“性价比……这才是关键。”她喃喃自语。

用昂贵的三级利维坦组成纯四级舰队，其造价不亚于再打造一艘“九头蛇”。而这种以三级利维坦为核心，辅以大量二级巨蜈的混编舰队，战斗力却能达到同等数量纯四级舰队的八成以上，而造价却只有一半。一旦这次实战验证了其价值，梦雪那边就可以立刻着手将帝国所有舰队进行升级。

这支特编第一舰队，既是尤杨摩的试金石，也是清梦帝国未来军事改革的一块探路石。

殿内再次恢复了寂静，只有全息星图上的光点在无声地闪烁。清茗的目光穿透了三百光年的距离，仿佛已经看到了尤杨摩的舰队在亚空间中划出的绚烂轨迹，也看到了西纳尔星系即将燃起的战火。

约定的时间迫在眉睫，柯提尔星上，清茗的临时行宫内气氛凝重如铁。而在三百光年之外，尤杨摩和他那支被称为“特编第一舰队”的虫兽洪流，终于在时限的最后两个小时，堪堪抵达了西纳尔星系的边缘。

这趟三百光年的狂奔，是一场对舰队极限性能和指挥官意志的双重考验。舰队以近乎自毁的方式，将空间跃迁引擎的功率压榨到了理论值的120%，每一次跃迁都让生物战舰的肌体发出痛苦的悲鸣，金属部件在巨大的应力下濒临断裂。船员们，无论是虫族还是人类，都在高过常的重力过载下死死咬住牙关。

然而，比身体极限更让尤杨摩印象深刻的，是多特卡拉共和国南方军区那深入骨髓的腐烂。

“指挥官大人，前方星系发现敌军巡逻舰队，共计十二艘‘长矛’级护卫舰，已转向逃离。”利维坦“米拉”那毫无感情的合成音在尤杨摩的指挥座舱内响起。

“逃离？”尤杨摩看着全息星图上那几个代表敌舰的光点，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽，“通知‘毒牙’中队，给我追上去，一个都不要放过。我要让南方军区的每一个人都知道，逃跑，比死更可怕。”

命令通过灵魂通道瞬间下达。三艘二级巨蜈战舰立刻脱离主舰队，如同嗅到血腥味的鲨鱼，划出优美的弧线，追向那几艘瑟瑟发抖的护卫舰。十分钟后，三道剧烈的爆炸在星图上绽放，如同转瞬即逝的烟火。

这样的场景，在过去两天里不断上演。多特卡拉南方军区的舰队，在尤杨摩这支四级混编舰队面前，脆弱得如同纸糊。他们甚至不敢组织起像样的抵抗，往往是一触即溃，四散奔逃。

但尤杨摩并没有因为赶时间而对这些“苍蝇”网开一面。他深知，如果仅仅是击溃，这些敌人就会像打不死的蟑螂，不断地从各个角落里钻出来，进行骚扰和阻击，迟滞他的脚步。哪怕每次阻击都能在半小时内解决，但积少成多，别说两天，就是五天他也到不了西纳尔。

所以，他选择了最直接、最残忍，也最有效的方法——模仿清茗当初震慑纳尔星域众文明的手段。

“指挥官大人，前方t-34号殖民星拒绝投降，其轨道炮台已对准我方航线。”米拉再次报告。

“t-34星……人口？”尤杨摩的眼神没有丝毫波动。

“报告，根据扫描数据，该星球为二级农业殖民星，人口约五十亿，拥有稀薄的防御舰队。”

“五十亿……”尤杨摩轻声重复着这个数字，仿佛在掂量一颗尘埃的重量。他靠在由生物肌腱构成的柔软座椅上，手指轻轻敲击着扶手。“既然他们选择了与帝国为敌，就要承担相应的代价。发射‘聚变巢虫’。”

“遵命。”

一艘外形酷似金属蝗虫的特种舰船从舰队中分离出来，它没有武器，只有一个巨大的、散发着幽幽绿光的腹部。它以一种笨拙而坚定的姿态，扑向那颗蔚蓝色的星球。当它进入大气层后，腹部裂开，无数微小的、如同孢子般的生物被释放出来。这些“巢虫”在空中迅速扩散，寻找着一切生命体和能量源。几分钟后，当它们达到临界密度时，一场无法控制的聚变反应在星球表面被点燃。

一朵朵小小的、却比太阳更耀眼的蘑菇云，在t-34星的大陆上升起。紧接着，连锁反应席卷全球，蓝色的星球在短短几分钟内，变成了一颗被烧焦的、流淌着岩浆的暗红色球体。五十亿生命，连同他们的文明痕迹，瞬间化为宇宙的尘埃。

尤杨摩面无表情地看着这一切，内心却毫无波澜。他不是天生的屠夫，但常年的军旅生涯和塔米帝国官场的残酷斗争，早已将他的心锻造成了一块寒铁。他非常清楚，他现在掌握的不仅仅是一支舰队，更是自己的命运。如果不能在清茗面前证明自己的价值，他的下场只会比这五十亿人更惨。

这种狠辣的手段，取得了立竿见影的效果。在尤杨摩毁掉第二颗敢于抵抗的多特卡拉殖民星后，整个南方军区陷入了死一般的寂静。他的舰队所到之处，再无一舰敢于阻挡，所有星球都望风而降，主动关闭防御系统，献上星球的控制权。

而在尤杨摩这支“矛”的背后，清茗的“口”也紧紧跟上。三支庞大的三级混编利维坦舰队，如同跟在鲨鱼身后的清道夫，接收了所有投降的殖民星。它们没有时间进行细致的管理，唯一的任务就是搜刮。

“报告女皇大人，‘吞噬者’三号舰队已完全控制t-29星系，泰矿储存已全部提取，初步估算为八千万生命能量。”一只脑虫通过灵魂通道向清茗汇报。

清茗的嘴角微微上扬。多蒙星域的富裕程度，远超她的预料。当初她费尽心力在纳尔星域搜刮，整个星域的泰矿储量加起来还不到十亿生命能量。而如今，仅仅几座恒星系的缴获，就已经超过了三亿。两片星域的富裕程度，完全不可同日而语。这笔宝贵的资源，将大大加速她舰队的升级和扩张。

与清茗在多蒙星域大闹天宫不同，另一边，被清茗伏击、损失惨重的塔米、穆兰联军，却陷入了诡异的沉寂。

在罗云星域牧原区一个偏僻的恒星系“阴影之痕”中，庞大的联合舰队如同受惊的野兽，蜷缩在恒星的光晕里，不敢动弹。

“该死的！我们还要在这里等到什么时候？”穆兰帝国的指挥官，瓦列里公爵，一拳砸在指挥台的合金面板上，发出一声闷响。他那张因酒精和愤怒而涨红的脸上，满是焦躁。“我们就像一群被猎人吓破了胆的兔子，躲在这个鬼地方！国内的指令到底什么时候到？”

对面，塔米帝国的指挥官，老成持重的杜邦将军，只是冷冷地瞥了他一眼。“公爵阁下，我劝你冷静一点。清茗的舰队就在不远处，你以为她不知道我们在这里吗？她是在戏耍我们，就像猫戏耍老鼠。我们现在任何异动，都可能招来致命一击。”

“致命一击？我们还有上万艘战舰！难道要像这样窝囊地等死吗？”瓦列里咆哮道，“出师不利，损失了帕姆元帅和几万艘战舰，我们这些指挥官回去后，必然会受到帝国的严惩！”

这正是联军骑虎难下的根源。

塔米帝国还好一些。这次联军的行动，主导者是穆兰帝国，塔米帝国算是“应邀”参战。因此，战败的责任，塔米帝国可以推卸大半。这些指挥官回国后，最坏的结果不过是交出军权，回家等待审查，至少能保住性命。

但穆兰帝国的指挥官们就没那么幸运了。在穆兰帝国的文化中，失败本身就是一种不可饶恕的罪过。至于为什么会失败，怎么失败的，对于那些高高在上的贵族高层来说并不重要。曾经贵为上古皇族、战功赫赫的帕姆元帅，不也因为在罗云星域的失利而被直接革职，软禁终身吗？瓦列里公爵自认为没有帕姆那样的地位和背景，他毫不怀疑，如果自己就这样灰溜溜地回去，等待他的将是断头台。

所以，进攻，没有信心。他们被清茗那神出鬼没的战术和疯狂的手段吓破了胆，生怕再次落入陷阱。撤退，等于自寻死路。他们只能像一群无头苍蝇，盘踞在这个偏僻的星系里，进退两难，等待着一个或许永远不会到来的奇迹。

这种纠结，同样也反映在两个帝国的最高层。

穆兰帝国皇宫，皇帝阿拉里克正对着一份战报，气得浑身发抖。“一万艘！一万艘主力舰！我们还没看到清茗的影子，就损失了整整一万艘！这群饭桶！”

他身旁的首相小心翼翼地劝道：“陛下，盖斯皇朝迫于议会的压力已经和我们停火，但这只是暂时的。一旦议会和清梦帝国分出胜负，那份停火协议就是一张废纸。如今我们损失如此惨重，今后还怎么和盖斯皇朝交锋？”

阿拉里克痛苦地揉着太阳穴。他有心下令仅存的舰队撤回，保存实力，但又怕因此得罪塔米帝国，导致联盟破裂。可若是不撤，继续在罗云星域耗下去，只会被清茗一点点蚕食。

而塔米帝国的局面，则更加棘手。

皇宫的战争推演室内，气氛凝重。

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星图上，代表清梦帝国的红色区域正在多蒙星域疯狂扩张。

“陛下，”幸存的五位元帅之一，以保守着称的克虏伯元帅面色沉重地，“根据我们最新的推演，仅凭我们目前残留在罗云星域的力量，以及国内能够紧急调动的舰队，根本无法在正面战场上击败清茗。她的三级利维坦舰队性价比太高，而四级舰队……尤杨摩的叛变，让我们对她的四级舰队战斗力一无所知，这是最大的变数。”

皇帝卡梅伦十一世，一位面容坚毅、眼神深邃的中年人，沉默地看着星图。“但是，我们不能撤。”

他一锤定音：“一旦我们撤出罗云星域，清茗的舰队就会毫无顾忌地加强纳尔星域和多蒙星域的防御。届时，我们再想将她赶出多蒙星域，夺回纳尔星域，难度将增加十倍！我们必须在这里保持军事存在，哪怕只是象征性的，也能牵制她一部分力量。”

就在塔米帝国高层陷入两难之际，一个更让他们坐不住的消息传来。

“陛下！紧急情报！多特卡拉共和国南方军区指挥中心西纳尔星域，遭到不明四级舰队攻击！对方在两天内推进了三百光年，现已兵临西纳尔！”