第1章 烽火征兵 (1/3)

《梁书?高祖本纪》载：太祖开元元年。

自前朝失鹿，群雄逐而起兵。

塞北的匈奴国铁蹄，年复一年叩击雁门、飞狐、居庸诸关。

膏腴之地化作千里赤野，白骨曝于荒原。

朝廷大军如投薪入火，一批批北赴。

却鲜有捷报，只见阵亡文书与催饷急报，雪片般飞入京城。

千里河朔，十室九空。

唯余焦土与面黄肌瘦、挣扎求活的百姓。

国库亏空。

加赋、摊派、捐输……

一道道枷锁，套上梁国子民的脖颈。

是年江南大旱，千里赤地，禾稼尽枯；

淮西忽遭百年洪患；

更有陇西地动，屋宇倾颓。

灾异频仍，朝野惶惶。

太史令夜观乾象，但见紫微帝星晦暗欲隐，摇摇欲坠。

倏尔其旁新生一星，虽光微芒幼，然赤芒贯空，其势锐不可当。

青州，广陵郡，游家村。

游一君的父亲是位整日土里刨地的佃农，母亲则靠织布补贴家用。

一家人两双手不闲着，虽说辛苦，但吃穿用度总能勉强维持。

村里人都夸游家老大有福气，娶的媳妇贤惠能干；

儿子游一君更是勤快肯下力气，是干活的一把好手。

眼看着儿们子长大成人，能成为家里的顶梁柱，游家的好日子就在前头，本该越来越红火。

可日头，悬在头顶上纹丝不动，烤得地皮龟裂，河床露骨。

地里那点可怜的秧苗，蔫头耷脑，最后连秕谷都没结出几粒。

游父蹲在干涸的田埂上，捧起一把烫手的灰土。

浑浊的老泪砸进尘土里，瞬间洇没无痕。

朝廷的税赋文书却像催命符，一张接一张地下来，半点不减。

里正陈扒皮，挺着油光水滑的肚皮，带着几个如狼似虎的县衙差役，挨家挨户地催粮。

自家晒场被烈日烤得发白。

父亲补丁短褂的后背，被汗水洇湿又晒干，结出一层白碱。

他跪在陈扒皮面前，枯瘦的手紧抓着对方缎面袍的下摆。

额头一下下磕在滚烫的硬土上，发出沉闷的声响。

嘴里反复哀求：“里正老爷开恩…

实在没粮了…”

“开恩？朝廷税赋是让你开恩的？”

一脸横肉的差役狞笑着，手腕一抖。

浸了水的牛皮鞭带着尖啸，狠狠抽在游父佝偻的背上。

“啪！”

布帛撕裂，皮开肉绽。

一道深红的血痕瞬间肿起，触目惊心。

游父闷哼一声，身体猛地一缩，却仍死死跪着，头埋得更低。

“爹！”

游一君目眦欲裂，想冲上去。

却被母亲周氏死死拽住胳膊。

周氏咬着下唇，唇上已渗出血丝。

另一只手死死攥着一个破麻袋，那是家里最后半袋谷种，是明年活命的唯一指望。

小妹巧儿吓得小脸煞白，躲在旁边半人高的草垛后面。