第26章 震惊，十年的变化 (2/3)

厅内宽敞明亮，摆着数十张桌椅。此时虽未到饭点，却有不少客商在此歇脚喝茶。

东墙挂着巨大的运河航线图，标注各码头、驿站、水深、闸口信息。

西墙则贴满告示：某商队招护卫、某货栈收购药材、某日有船发往幽州……

“这哪里是驿站，分明是个市集！”高士廉惊叹。

驿丞是个独臂中年，见来了贵人，忙上前行礼。得知是天子驾临，激动得语无伦次。

李世民温言问了几句，得知他原是左武卫队正，征吐谷浑时负伤退役。

“伤后退伍，本该回乡种田，可俺这条胳膊……”

独臂驿丞苦笑，“幸亏魏驸马设立驿站。俺在这儿管账、调度车辆，月钱四百文。加上朝廷抚恤，养活一家老小还有盈余。”

“嘶……”众人忍不住倒抽一口凉气。

小小的驿丞，一个月的工钱，竟然有四百文，简直令人难以置信！

李世民忍住心底的激动，声音依旧有些发颤：

“玉儿，普通驿卒的工钱几何？”

“应该是一百文吧，或许比这还要多。”

独臂驿丞连忙开口，“回驸马爷，是一百一十文。”

“驿站收支可能维持？”户部尚书高士廉职业病发作。

“回大人，驿站收入来自住宿、仓储、青楼、酒馆、车马租赁等。

相州驿地处要冲，每日过往商船不下百艘，去年净利一万二千贯。”

“多少？一…一万两千贯？？”李世民惊得语气有些结巴。

魏叔玉笑道：“运河贯通南北，商旅如云。驿站提供食宿、仓储、信息，自然有收益。三十六处驿站，去年上缴朝廷的利润共计十八万贯。”

“十八万贯！”程咬金咋舌，“抵得上一个上州的赋税了！”

李世民沉默良久，忽然问：“玉儿，十年前你便开始布局，那时就想到了今日？”

“臣只是觉得，运河修了不能白修。”

魏叔玉轻描淡写，“让河道活起来，让百姓靠河吃饭，朝廷也能多个进项。

至于伤残士卒…他们为国流血，总不能回家等死。”

他的话说得平淡，却在众人心中掀起波澜。

继续上路后，李世民特意让车驾沿运河而行。只见两岸田畴井然，每隔十里八里，便有小小码头。

农人将粮食、蔬果运到码头，直接装上过往的漕船。甚至有商船靠岸，当场交易。

“这叫‘随船市’。”

魏叔玉解释，“商船北上带货，南下不能空载。便在沿途收购土产，运到南方贩卖。百姓省运输之苦，商船多些货源，两相便利。”

高士廉忽然指着远处：“那些水车是……”

但见河边立着数十架大型水车，借水流之力转动，通过连杆带动岸上的石磨、碾子。

“水力磨坊。”

魏叔玉道：“运河水位稳定，可常年驱动。百姓来此磨面、碾米，每石只收一文钱，比人力畜力省时省力得多。

磨坊收益，三成归驿站，七成归县衙，用于修桥铺路。”

李世民越看心中越惊。一路上所见所闻，哪里还是他印象中的河北？