第276章 东海公 (2/4)

“先生高义，阳铭感五内。他日事成，我必以大礼送先生南归，使先生重见建康烟水。”

周虓扶起他，摇头一笑：

“公侯，周虓渐老矣，南归与否，非我所计。唯愿公侯他日若得展志，勿忘今日之言——以社稷为重，以苍生为念。”

苻阳颔首，虎目中已无泪意，唯余沉沉火光。

二人复饮茶数盏，议定联络暗号、书信传递诸事。

暮色四合时，苻阳自观音院后角门悄然离去。

周虓独坐精舍中，炉火将烬，茶汤已凉。

……

正月二十五日，西市邹氏博坊。

此坊在长安西市南隅，前后三进，前堂鬻酒脯杂货，后室设樗蒲、弹棋诸戏，乃洛阳巨贾邹氏族人开设，专与勋贵子弟交游。

坊内陈设华丽，氍毹铺地，铜兽熏炉焚西域安息香，终夜不熄。

王皮已在后室盘桓三个时辰。

他穿着簇新石青绫缘深衣，腰间系七宝金缕带，本是去岁冬至朝会新置的行头，此刻前襟已溅了数点酒渍，鬓发散乱，全无朝廷官员的仪态。

“六博！”

他拍案喝彩：“六！卢！——诶，又是枭！”

对面坐的是个中年胡商，深目虬髯，操着生硬的洛阳口音，呵呵一笑，将满案铜钱尽数拢入怀中。

王皮面色青白，下意识摸向腰间——金带犹在，玉韘犹在，佩囊却已空空如也。

他今晨揣了十贯钱出门，那是王永赴新平郡巡视前留给他的度岁之资。

不过半日，已尽数输罄。

“王侍郎。”

胡商笑吟吟道：“今日就算了吧！足下今日手气不佳，不若改日再玩。”

王皮一咬牙：

“汝莫要嚣张！我只是今日未带足钱。”

他目光游移，瞥见腰间那枚羊脂玉韘。

那是去岁王永替他斡旋得来的西域贡物，价值不菲。

他伸手欲解，指尖触到温润玉质，忽又顿住。

这是大哥所赠。

正踌躇间，身后忽有人道：

“王侍郎在此，教我一阵好寻。”

王皮回首，只见一个年约四旬的青袍文士含笑立在后室门边，面容清瘦，颌下长须，通身儒雅气度，与这博坊氛氲判若云泥。

“周尚书？”王皮愕然起身。

周虓拱手为礼，温声道：

“我路过西市，闻侍郎在此，特来一晤。不想侍郎正……正有雅兴。”

他目光掠过案上狼藉钱筹、胡商怀中所赢数十贯，只当未见，仍和颜悦色：

“此处嘈杂，不便叙话。我在前街永兴肆薄具酒馔，侍郎可肯移步？”

王皮面皮紫涨，窘不能言，只胡乱点头。

永兴肆乃长安旧店，专营菰米粥、炙羊肉、胡饼、菘齑等寻常饮食。

铺面不大，后间却雅洁，周虓引王皮入座，命酒保切二斤羊肋，温一斗白堕春醪，又点葵羹、鹿醢、菘齑数碟。

王皮默然饮酒数盏，方涩声道：

“周尚书今日……今日见我这副模样，实是惭愧。”

周虓却只是缓缓切羊肉，将肥美者尽数布入王皮碟中，和声道：

“王侍郎言重。丈夫不得意，聊以樗蒲遣怀，何惭之有？我在梓潼时，亦常与僚友戏。输赢乃常事，不足挂怀。”

王皮一怔，抬首望他。

周虓放下刀匕，叹息一声：

“我只是为侍郎惜。令尊景略公，当世奇才，一策安邦，一言定鼎。天王尝谓‘景略在，朕可高枕’。如此人物，其子却困于博弈之间，为些许钱铢而发愁，不亦悲乎？”