第347章 起航仪式，壮士断腕 (5/6)

“常规推进器——点火。”

五艘方舟的尾部同时喷出幽蓝色的等离子流。

没有轰鸣。

没有爆炸。

只有光。

五道炽白的尾焰，在漆黑的近地轨道背景上缓缓拉长、拉长、拉长。

像五根从地球刺向深空的手指。

像五条逆流而上的河。

像五颗——

正在迁徙的星辰。

地球，希望壁垒指挥中心。

老陈目送那五道光带逐渐变小、变淡、变成视野边缘五个即将消失的光点。

他没有挥手。

没有敬礼。

只是站在原地，双手撑着控制台边缘。

七十三年前，他第一次走进希望壁垒时，双手捧着那本发黄的工程笔记本，指节因紧张而泛白。

七十三年前，钟毅接过笔记本，翻了两页，说：

“你画的节能待机方案，能优化。”

“我们试试。”

他试了七千三百四十七天。

今天是第七千三百四十八天。

五道光带彻底消失在柯伊伯带方向的黑暗里。

老陈低下头。

他没有摘下老花镜。

但他知道，镜片已经花了。

不是雾气。

是别的什么。

桂美轻轻按住他的手背。

那双手曾经缝合过末世后第一例成功的心脏修补手术，曾经在零下六十度的南极冰洞里抢救过濒死的探险队员，曾经在那份秘密建议书末尾签下自己的名字。

此刻，它们只是安静地叠在一起。

像七十三年前，两个刚刚认识的人，在希望壁垒未完工的医疗点里，第一次合作抢救重伤员时那样。

“他会回来的。”桂美说。

老陈没有回答。

因为他不确定，自己说的是“他会回来”——

还是“他必须回来”。

柯伊伯带，距离地球约五十个天文单位。

联邦深空预警阵列“哨兵-07”在沉寂了三百七十七天后，于联邦纪元七年十一月三十日零时四十七分十九秒——

突然响起。

不是蜂鸣。

不是警报。

是一种从未被设定过的、低频的、几乎低于人类听觉阈限的嗡鸣。

值班技术员盯着屏幕上那条陡然跃起的波形图，花了三秒确认这不是设备故障。

又花了三秒，确认这确实不是设备故障。

然后她按下最高优先级通讯键。

“火星基地，这里是柯伊伯带预警站。”