第289章 出大事了 (1/2)

九月十六，清晨的第一缕阳光刚爬上忠勇侯府的琉璃瓦，一阵急促的马蹄声便从御街那头传来。

传令兵几乎是滚下马背的，手中的军报沾满了尘土和汗渍。

他踉跄着冲进宫门时，嘴里还在喊：“八百里加急！南边战报！”

乾清宫里，皇帝周瑞接过军报，只看了几行，脸色便沉了下去。

殿内伺候的太监们屏住呼吸，连大气都不敢出。

夏守忠偷偷抬眼，看见皇帝握着军报的手指在微微发抖——那是愤怒，也是震惊。

“好一个南安郡王！”

皇帝猛地将军报摔在御案上，声音压得极低，却像暴风雨前的闷雷。

“三十万大军，打了三个月，损兵折将近十万，如今被南蛮困在苍梧城，动弹不得！他还敢上折子求援？”

军报在御案上摊开，墨迹淋漓的字句清晰可见——“臣孤军深入，误中奸计，今困守苍梧，粮草将尽，恳请朝廷速发援兵……”

殿内死一般的寂静。

几位内阁大臣闻讯赶来，看过军报后，脸色都不好看。

首辅杨廷和捻着胡须，沉吟道：“陛下，南安郡王虽败，但苍梧城乃西南重镇，若失守，南蛮长驱直入，云贵危矣。援兵……不能不发。”

“发？”

皇帝冷笑，“拿什么发？北边拓跋烈的大军还虎视眈眈，京营那几万人马刚缓过气来，再抽调去南边，京城还要不要？”

杨廷和沉默了。

兵部尚书王焕上前一步，沉声道：“陛下，臣倒有一计。”

“说。”

“南蛮此次起兵，名为求贡，实则是为十年前那场败仗报仇。他们国小力弱，撑不了多久。

若能让南安郡王与南蛮议和，暂退一步，待北边战事平息，再调兵南下……”

“议和？”

皇帝打断他，“南蛮提出的条件，你可知是什么？”

王焕一怔。

皇帝将另一份折子扔给他。

那是南蛮王送来的国书，条件写得清清楚楚——岁贡白银十万两，绢五万匹，茶叶三万斤，还要……和亲。

“他们要朕的女儿。”

皇帝的声音冷得像冰，“朕没有女儿，他们便要宗室之女。

南安郡王在折子里说，他有一女，正当妙龄，愿献与朝廷，充作和亲之选。”

殿内又是一阵沉默。

和亲。

这个词，说出来轻飘飘的，可压在一个女子身上，就是一生。

远嫁异邦，永离故土，此生不复相见。

那是怎样的绝望？

“南安郡王……倒是舍得。”杨廷和喃喃道。

皇帝闭上眼睛，靠在御座上，许久没有说话。

消息传到荣国府时，已是午后。

荣禧堂里，贾母听完贾政的禀报，手中的佛珠“啪”地掉在地上，骨碌碌滚出老远。

“和亲？”

她的声音发颤，“南安郡王……要把女儿送去和亲？”

贾政脸色凝重：“不止。老太太，南安郡王没有亲生女儿。他只有几个庶女，还有一个……一个义女。”

“义女？”王夫人一怔，“谁？”

贾政看向她，目光复杂，许久才道：“探春。”

这两个字，像一颗炸雷，在荣禧堂里炸开了。