第3章 将星评选！ (2/2)

他的手指重重敲在那张表格上，发出沉闷的响声。

随即，他又抽出另外两张表格，上面是布德大将军的一双子女。

“再加上布德自家的这两个小崽子……真是……”

他烦躁地将啃了一半的禽腿扔回银盘，发出“哐当”一声脆响，油腻的手指揉捏着眉心，方才因艾斯德斯而带来的好胃口此刻已荡然无存。

“啊啊——”

他发出一声压抑着怒火的、近乎呻吟的叹息，庞大的身体向后靠去，使得昂贵的扶手椅发出不堪重负的吱呀声。

“真是让老夫连胃口都变差了！”

书房内一时只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪声。

奥内斯特的目光在跳动的火焰上停留片刻，一丝自嘲的苦笑爬上他的脸庞。

“唉……要是再能有一个像艾斯德斯那般好用又强大的部下就好了……”

他喃喃自语，随即又摇了摇头，仿佛在嘲笑自己的贪心。

“不，老夫怎么会产生如此不切实际的想法……像她那样的怪物，整个帝国……不，放眼全世界，恐怕也独此一个了。”

短暂的失落后，他那双被肥肉挤得细小的眼睛里，重新凝聚起老谋深算的精光。

他再次伸出手，这一次，动作沉稳了许多，将最后两张候选表拿了起来。

目光在“多恩”和“凯撒”这两个家族姓氏上来回扫视。

“还好……还好……”

他低声自语，指尖摩挲着纸张的边缘，脸上恢复了惯有的、带着一丝冷酷的算计神色。

“局面尚未糜烂到不可挽回的地步。布德……我们之间的游戏，还远未结束。”

他重新抓起那只冷掉的禽腿，用力咬了下去，仿佛要将所有的不快和压力都咀嚼、吞咽下去，化为继续争斗的力量。

三天后，

帝都沐浴在盛大的庆典氛围中。

晨曦穿透薄雾，将金辉洒满铺陈至街道尽头的猩红地毯。

两侧建筑悬挂着象征帝国的黑底金纹十字旗帜与鲜艳的彩绸，在微风中猎猎作响，如同律动的脉搏。

空气中弥漫着香料的馥郁与一种难以言喻的、混合着期待与紧张的躁动。

今日，是帝国青年将星评选大典，一场决定未来权力格局走向的盛会。

皇宫前，神圣殿堂巍然矗立，其巨大的拱门仿佛能吞噬光线，又因内部璀璨的灯火而流溢出令人敬畏的华彩。

络绎不绝的马车与华辇停靠在指定区域，从其上步下的，是帝国层层叠叠的贵族——

上至传承千年的古老世家，中至手握实权的新兴力量，下至渴望攀附的没落门庭。

他们的衣着极尽奢华，丝绸、天鹅绒与精致的铠甲在阳光下闪烁，低声交谈汇成一片嗡嗡的背景音，每一张看似平静的面孔下，都隐藏着对未来的精心算计。

选择站在哪一位潜在的“将星”身后，意味着家族的兴衰荣辱，无人敢怠慢，皆早早入场，在指定的席位间寻找着最佳的位置与结盟的对象。