第637章 张煌言的抉择 (2/2)

卢鼎缓缓道：

“城墙上那些百姓，确实是无辜的。他们被鞑子逼着上城墙，不是自愿的。

但济南城打不下来，鞑子就占着山东。

鞑子占着山东，百姓就永远过不上安生日子。今日不打，明日不打，后日也不打。济南城永远打不下来。

末将不是说要打百姓。末将是说，要打鞑子。百姓在城墙上，咱们就不打鞑子了？鞑子在城里，咱们就不攻城了？”

帐中又安静下来。

没有人说话。

所有人的目光全都落在东路军督师张煌言身上。

此时只有他这位督师能做决定。

但所有人都知道张煌言此刻心中的痛苦与复杂。

这个决定很难下。

张煌言端坐缄默，指尖无意识地摩挲着案上令箭，心内早已翻江倒海。

“自举义浙东，浮海奔命，联海师、入长江、摇撼中原，所为何来？

从来不是为一己封爵，不是为一姓兴衰，口口声声皆是救斯民于涂炭，复故国于腥膻。

今日兵临济南，火炮列阵，本是要为山东百姓劈开一条生路，谁料建奴竟如此阴狠卑劣，驱我赤子立于城头，以人肉为盾，陷我于天地不仁之绝境。

诸将之言，句句在理，却又句句戳心。”

想到此处，张煌言目光扫过账内一众将领，最终落在济南城方向。

言百姓无辜者，是仁心未泯，他何尝不知？

城头那些佝偻身影，有白发翁媪，有稚子妇人，皆是大明三百年养育之民，是他要护、要救、要安的子民。

若一声令下，炮火齐发，城垣崩碎之时，这些无辜生灵必先化为齑粉。

他一生以爱民恤民为志，若亲手炮轰百姓，与豺狼何异？

他日九泉之下，有何面目见太祖高皇帝，有何面目对千万生灵？

言不可误军情者，是大局为重，他又何尝不晓？

北伐一路艰难，将士抛头颅洒热血，才换来今日逼近齐鲁之势。

济南扼南北咽喉，一城不下，则山东难复，中原难通。

若今日因投鼠忌器而顿兵坚城之下，粮尽师疲，军心一散，前功尽弃，天下百姓便永无见天日之时。

一时之仁，反成万世之罪，他又岂能因妇人之仁，断送恢复大业？

一边是眼前活生生的无辜百姓，一边是天下苍生的百年气运；

一边是良心难安，一边是大义所迫；

一边是他起兵之初衷，一边是他身为督师之责。

身为督师，掌数万将士生死，系天下恢复重望，旁人可以争执，可以犹豫，可以只执一端，唯独他不能。

诸将皆可抒一时之情，唯有他必须立生死之断。

沉默，不是迟疑，是将这万般撕裂之痛，硬生生压在五脏六腑之中，不敢形于色，不能露于声。

他何尝不想两全？

何尝不愿有一计可保百姓、可破坚城？

可事到如今，已无万全之策。

建奴正是算准了他以民为本，才用此毒计折他锋芒、乱军心。

他若退，则正中其下怀；

他若攻，则必负眼前之民。

这罪责，这骂名，这锥心之痛，只能由他张煌言一人背负。

将士在等他令，天下在等他兵，城头百姓，纵然绝望，也仍藏着一丝对王师的期盼。

他不能乱，不能软，不能因一城之悲，而弃天下之望。

只是这决断落下之时，他张苍水，此生便欠了济南一城父老一笔血债。

他日若能复国，必以最高之礼祭葬死难，必倾全力抚恤遗孤；

若事不成，便以此身殉国殉民，万死亦难辞此咎。