第152章 败军之将 (2/3)

小旗则对何腾蛟道：

“督师请随我来！将军正率军疾行，欲援长沙！”

他心中也是骇然，若长沙真已陷落，那大军继续前进，岂非自投罗网？

在斥候的引领下，何腾蛟等人几乎是半扶半跑，沿着溪谷又走了约一刻钟。

前方传来沉闷而整齐的马蹄声，声音越来越大，仿佛闷雷滚过地面。转过一片茂密的杉树林，眼前豁然开朗——

只见官道上，一支庞大的骑兵队伍正在快速行进！

队伍前列是轻骑哨探开道，中军大旗招展，“徐”字与“腾骧左卫”营旗在晨风中猎猎作响。

队伍虽在疾行，但队形严整，甲胄反射着清冷的晨光，肃杀之气扑面而来。

这正是徐啸岳倾力打造的八千铁骑！

几名将领模样的骑士在一小队精锐护卫下，已离开主队，朝着斥候引领的方向策马迎来。

为首一人，玄甲黑袍，身姿挺拔，正是徐啸岳！他显然已接到了斥候的急报，脸上虽无太多表情，但眼神锐利如刀，直直射向被亲兵搀扶、狼狈不堪的何腾蛟。

双方迅速接近。徐啸岳勒住战马，没有下马，只是抬手示意身后大军暂停前进。

他居高临下，目光在何腾蛟身上停顿片刻，确认了身份，随即开门见山，声音冷峻如铁：

“何督师？长沙……陷了？”

何腾蛟迎上徐啸岳那冰冷审视的目光，心中最后一点督师的架子与侥幸，如同被戳破的气泡，彻底消散。

在昨夜城门洞开、军旗倒下的那一刻，他作为湖广督师、节制诸军的权威，已经随着长沙一起沦陷了。

此刻的他，不过是一个战败失地、侥幸逃生的罪臣。

而眼前这位年轻将领，统领的是天子亲军，只听命于皇帝一人。

他挣扎着站直身体，尽管双腿仍在颤抖，却努力让自己的声音清晰、快速，不再有任何命令的口吻，只剩下纯粹的情报警告与恳切：

“徐将军……千真万确。”

何腾蛟的声音干涩：“昨夜子时，虏贼孔有德趁我军疲惫，以重炮猛轰白日受损之北墙，制造巨大缺口，同时悍然夜攻。

激战正酣之际……城内奸细杜弘域、罗鼎之辈，纠结家丁亡命，突然夺占小吴门，开门献城！”

他急促地喘了口气，眼中流露出深切的痛楚与后怕：

“清军铁骑随即涌入，内外夹攻，我军……顷刻崩溃。本官……罪臣虽竭力组织残兵于缺口死战，然大势已去，为亲兵所挟，侥幸得脱。”

他抬头，目光恳切地望向徐啸岳和他身后那支军容严整、锐气逼人的铁骑，语气转为急迫的劝告：

“徐将军，长沙已入敌手，虏贼兵力雄厚，且已掌控城防，以逸待劳。

忠贞营堵抚院部情况不明，但恐亦在赶来途中。

将军此去，若按原计划直趋长沙，无异于自投罗网，正中虏贼下怀！陛下将此精锐亲军托付于将军，乃为国家干城，万不可……万不可折损于此无谓之牺牲！”

他顿了顿，身体微微前倾，几乎是恳求道：

“罪臣斗胆，恳请将军立即停止向长沙进军！速派侦骑，向西、向南，务必寻到堵抚院，告知此噩耗！

请将军与堵抚院合兵一处，速向湘潭、湘乡乃至衡州方向转进，依托山川，保存实力，再图牵制虏贼，为朝廷……为陛下稳住湘南一线！”

何腾蛟说完，仿佛耗尽了所有力气，垂下目光，不再多言。

他没有资格命令徐啸岳，只能以败军之将的身份，提供最残酷的情报和最沉痛的建言。

他此刻唯一的希望，就是徐啸岳能冷静判断，不要让自己和腾骧左卫，再步他何腾蛟和长沙守军的后尘。

这支皇帝最后的野战精锐，绝不能白白葬送在已经陷落的长沙城下。

徐啸岳端坐马上，听完何腾蛟急切而清晰的陈述，脸上依旧没有太多表情，只是眼神深处的锐光变得更加凝重。

他没有立刻回应何腾蛟的恳求，也没有对这位败逃的督师流露任何额外的情绪。

无论是同情、鄙夷还是愤怒。

此刻，他脑海中飞速权衡的是八千铁骑的安危、湖广战局的骤变，以及皇帝的嘱托。

沉默只持续了短短几息。