第17章 破屋暖灯照前路 (3/3)

她安顿好秀薇，坐在灯下，铺开一匹素绸。

火光映着她的脸，专注得像刀刻出来的一样。

她没睡，银针在指间翻飞。

用灰貂绒做蝶翼，金丝线勾花蕊。

一夜，两夜……

第三天天刚亮，风还在刮，冷得刺骨。

可她眼里烧着火。

两夜没合眼，眼睛布满血丝，手指磨得发红，快破了皮。

那根绣花针，像活了一样，在绸上穿梭。

她赌上了沈家百年绣艺，也赌上了秀薇的命。

那块珍藏的灰貂绒，是亡夫留下的念想，她剪了。

最后一点金丝线，是嫁妆里最值钱的，她也用了。

天光微亮时，《貂绒金蝶戏花图》成了。

金蝶活灵活现，绒毛在光下微微颤动，像下一秒就要飞走。

沈桂兰用井水拍脸，压下疲惫，把绣品包好，抬脚走向县衙。

“咚——！”惊堂木一响。

“堂下何人？”

她跪地，举绣品过头：“民妇沈桂兰，有奇物献县尊！”

张地主站在一旁得意洋洋，等着她低头认错。

县令却让衙役接过绣品。

白布一层层揭开，金蝶一露，满堂死寂。

县令猛地起身，冲下堂，伸手虚抚绣面，感受那几乎要飞出来的蝶翼。

“砰！”他一掌拍案，“此乃天工！说！谁绣的？！”

张地主刚要抢话，沈桂兰已开口，字字清晰：“回大人，民妇所绣。只因张地主觊觎小女，欲强纳为妾，我不忍女儿一生尽毁，故倾尽心血绣此图，只为向大人证明——我沈家女儿，配堂堂正正嫁人，非权贵玩物！”

她抬头，直视县令，眼神像刀：“只求大人一纸公道，护我女儿清白！”

县令目光如电，在她和张地主之间扫过，瞬间明白。

“好个张德旺！”他怒喝，“你献奇珍，本官当你是善人，谁知竟是借此逼良！此等绣娘，岂是你能欺辱？来人！”

“在！”

“把张德旺叉出去！再敢骚扰沈氏母女，以强占民女罪论处！”

张地主被拖走，脸青如鬼，眼神怨毒地钉在沈桂兰身上。

县令亲自扶她起身，温声道：“此绣入府库珍藏。赏银十两，赐‘巧慧妇人’匾额，即日送达。有此匾，谁敢欺你？”

当晚，那块烫金匾额已挂在她家门上。

秀薇哭着扑进她怀里。

沈桂兰轻抚女儿头发，望着门外雪地上——来贺的、看热闹的、退走的脚印。

她低声说：“娘用一根针，挡住了豺狼。从今往后，我的女儿，只嫁心之所向。”

话音刚落，急促敲门声响起。

开门一看，竟是县衙师爷。

他满脸堆笑，捧着个更精致的锦盒。

“沈夫人，恭喜啊！”他躬身道，“县令大人对您手艺赞不绝口。恰逢一桩天大机缘——不知您，可敢再接一针？”