第146章 南京应对 (3/3)

南京兵部侍郎吕大器，蹙眉出班：倪大人此言差矣！国公乃是老成谋国，贼军势大岂可浪战？

江西地广，正可层层设防挫其锐气，我江宁有长江天堑，水师强盛稳守方为上策，若贸然以主力前出，万一失利，动摇根本，谁负其责？

驸马都尉巩永固忍不住抗声：吕侍郎！李逆倾巢而来，所求正是速战！

若依侍郎之言，步步退守，岂非将江西、安徽土地人民尽数资敌？待贼尽取江淮，整合完毕，以数十万众水陆并进，所谓天堑尚能倚仗吗？

诚意伯刘孔昭阴恻恻开口：驸马年轻，求战心切可以理解，然陛下内帑八百万两所练新军，岂可轻掷？万一野战有失，动摇社稷，其罪谁当？

够了！

一声沉喝打断争执。众人看去，只见都督佥事马祥麟出列，甲叶铿然。

他先是向朱慈烺行礼，旋即转身逼视吕大器、刘孔昭等人，声如洪钟：刘爵爷、吕侍郎！末将是行伍之人，只知军情紧急！

贼众虽号称六十万，能战之兵不过十数万，我军新练之军装备精良，粮饷充足，兼有水师之利，兵力亦不下二十万，何须畏战？

他继续道：末将愿请命前出，率本部川兵扼守芜湖、采石矶！水师巡江，陆路于皖南赣北梯次设防，节节抗击。

必不使贼寇轻易叩我江防！若让李逆主力轻易兵临城下，末将甘当军法！

殿内一时寂静。北京众臣面露赞同，吕大器、刘孔昭等人脸色难看，却难以反驳。

一直沉默的朱慈烺缓缓起身，所有朝臣的目光顿时集中过来，不知太子这是有何动作？

年轻的太子目光扫过诸臣，最终落在马祥麟身上：马将军忠勇可嘉，方略甚妥。

他转向身旁老太监：请父皇密诏。

老太监捧出明黄锦盒。朱慈烺亲手取出诏书，朗声道：此乃父皇离京前所赐！

谕：江南军事凡遇非常，可专付忠勇之将，以便宜行事，诸臣工需同心协济，不得掣肘！

他展开诏书，看向马祥麟：马祥麟听封！

末将在！马祥麟一愣，随即单膝跪地。

擢升尔为太子太保、总督南京内外诸军事、挂平贼将军印！加封靖南侯！赐尚方宝剑！

自即日起，长江上下游，江南江北所有水陆官军，皆受尔节制！

凡临阵畏缩、奉调不力、通敌误国者，文武官员，五品以下，可先斩后奏！五品以上，许尔锁拿劾奏！

吕大器、刘孔昭等人脸色剧变，嘴唇翕动，但看到诏书和太子目光，又感受到史可法、倪元璐等人的压力，终未敢出声。

马祥麟重重抱拳，声音嘶哑：臣！领旨谢恩！必不负重托！叛军欲窥江左，必先跨过臣之尸骸！

巩驸马！

臣在！

协理京营戎政，整饬城防，安顿民心！

史先生，倪先生，吕侍郎！朱慈烺又看向众人目光诚恳。

政务后勤、粮饷协调、檄文驳逆、联络诸镇，便托付诸位，值此存亡之际，望诸位捐弃成见共赴国难，若再有逡巡不前、推诿掣肘、摇惑人心者，

他顿了顿，森然道：勿谓国法无情！

臣等遵旨！众人躬身。

须臾之间，一道道调兵檄文自南京发出。

长江水师艨艟斗舰溯流而上，旌旗蔽空，各镇新军披坚执锐，星夜驰赴皖南赣北关隘。

芜湖、采石矶、镇江诸要塞皆屯重兵，江防烽燧相望，营垒相连。

南京城头垛口火炮森列，滚木礌石堆积如山，战争的阴云已然笼罩了江南天空。