第108章 零陵之行（八） (1/2)

离开了留下惊鸿一瞥与些许涟漪的襄阳城，邓安三人未作丝毫停留，沿着官道继续向南疾行。

旅途枯燥而漫长，时间的流逝在马蹄声中变得模糊。

当视野中再次出现雄峻的城墙，江陵已然在望。

邓安粗略一算，自郎陵出发，竟已过去了整整二十日。

这还是在他们快马加鞭、少有耽搁的情况下。

身处这个没有即时通讯的时代，邓安第一次如此深切地体会到“家书抵万金”的含义，更确切地说，是“无家书心难安”。

他完全不知道郎陵在自己离开后是否一切如常。

程咬金那莽直的性子，有没有又惹出什么麻烦？

陈到能否稳妥地统御日渐庞大的军队？

戏志才和徐庶的谋略，能否应对可能出现的突发状况？

沈括的军械改良和屯田事宜进展如何？

还有……冯妤那丫头，是否还总是那般呆呆地坐在院子里望天？

吴老三带着他的“安牌”商业计划外出开拓，是否顺利？会不会遇到地头蛇的刁难？

种种牵挂，如同细密的丝线，缠绕在心头，尤其是在这孤身远行、前途未卜的旅程中，更显清晰。

这种信息隔绝带来的焦虑，是习惯了手机、微信即时联络的现代人难以想象的。

“必须尽快完成任务，赶回去！”

邓安望着南方层峦叠嶂的远景，心中紧迫感更甚。

零陵之后，返程又需近月，这一来一回，恐怕得到十月底才能回到郎陵。

如今董卓虽缩回长安，但关东诸侯摩擦日益频繁，袁术、刘表更是剑拔弩张，谁也不知道下一刻哪里会燃起战火。郎陵作为他根基所在，绝不能有失。

因此，即便江陵是南郡重镇，城郭雄伟，市井繁华不输襄阳，邓安也强压下进城一探的念头。

三人只在城外补给了些干粮饮水，便再次上路，开始了更为艰苦的行程。

为了抢时间，他们常常错过驿舍，只能风餐露宿。

秋意渐深，夜晚的寒意侵肌蚀骨，寻一处背风的山坳或破败的庙宇，点燃篓火，裹紧行囊，便是歇息之所。

干粮硬冷，就着山泉水勉强下咽。

好在邓安早有准备，让沈括打造的马蹄铁在此刻发挥了巨大作用。

相比这个时代普通马匹容易因长途跋涉而磨损蹄甲甚至跛行，他们的坐骑蹄部得到了有效保护，耐力显着增强，大大减少了因坐骑问题而耽搁的风险。

这使得他们能在保证马匹不过度劳累的前提下，维持较高的行进速度。

一路穿山越岭，渡过一道道溪流江河。景色逐渐变化，山势愈发奇崛秀丽，植被也更加茂密，带着浓郁的南国风情。

沿途可见僮、瑶等少数民族的寨子依山而建，与中原风貌迥异。

如此又紧赶慢赶了两三日，他们终于踏入了零陵郡的地界。

相较于南阳、南郡的繁华，零陵显得偏僻而宁静。

官道变得更为狭窄崎岖，人烟也稀少了许多。

空气中弥漫着草木与泥土的清新气息，远处是连绵不绝的、如同碧玉簪般的喀斯特山峰，云雾缭绕其间，恍若仙境。

按照地图指引和沿途打听，在九月末的一个午后，风尘仆仆的三人，总算望见了此行的最终目的地——零陵郡郡治，泉陵县。

远远望去，泉陵县城坐落在山水环抱之间，城垣不算高大，甚至有些低矮陈旧，与襄阳、江陵的雄浑不可同日而语。

但城内升起的袅袅炊烟，以及城门口稀稀拉拉进出的人流，倒也显出一种乱世中难得的平和。

“总算是到了……”