第683章 扬州孤城 (1/3)

扬州北面，铁轨已经铺到二十里外。

清晨雾散时，第一列军列停在新修的土台旁。

车门一开，炮兵推炮，工兵卸桥板，医疗队抬担架，宣传队扛铜喇叭，军法队背着红漆木牌下车。

木牌上八个字。

入城扰民者，斩。

卢象升站在临时指挥所外，看着地图上的扬州。

参谋道：“重炮还差两门，午后能到。坦克营已经进至城北七里，工兵在修炮位。”

卢象升点了点城池轮廓。

“别急。扬州不是宿迁，史可法也不是刘泽清。打得太糙，后头要多死很多人。”

城头上，史可法举着西洋望远镜。

镜筒里，大夏阵地一层压一层。

外圈骑兵警戒，中间步兵壕沟，后头炮兵阵地，粮车、弹药车、医护棚、炊事棚分区摆开。

电报杆顺着官道往南钉，工兵拿着标尺量地，没人乱跑，也没人抢附近村庄一捆柴。

这不是流寇攻城。

更不是旧朝总兵拉几万人吆喝一阵。

这是拿账本、铁轨、炮表和军法推过来的朝廷。

总兵刘肇基站在一旁，嗓子发干。

“督师，趁他们炮兵未全，今夜我带两千精卒出北门，袭工兵营，烧桥，毁炮位。胜不得，也能拖几日。”

史可法放下望远镜，没有答。

刘肇基急了。

“再等，便没机会了。夏军最可怕的不是兵，是后头那条铁线。炮位一成，扬州城墙便是土坯。督师，不能把刀收在鞘里等人来量脖子。”

这话粗，却准。

城下夏军每往前打一根木桩，扬州的气就短一截。

史可法看向城内。

北门下，守军靠墙坐着，许多人脸颊陷下去。

欠饷太久，军粮又薄，所谓精卒，夜里站岗都打晃。

城中百姓正排队领官仓稀粥，一碗照得见人影。

“刘总兵，”史可法道，“你有胆，我信。可城中兵少士疲，夜出若败，连守城的人也没了。养全锋以待其毙，尚有一线。”

刘肇基一脚跺在城砖上。

“等他们毙？督师，他们有铁路，有粮，有药，有炮。要毙也是咱们先毙。”

史可法没怒，只把望远镜交给亲兵。

“我担的是扬州一城。一步错，满城妇孺跟着还债。”

刘肇基还想再劝，城下传来一阵乱声。

甘肃总兵李栖凤和监军高歧凤的部曲，正在西营外集结。

说是换防，队列却朝督师府方向挪。

刘肇基看了一眼，骂了句：“这两个鸟人，要卖城。”

半个时辰后，阴谋败露。

李栖凤、高歧凤被带到督师府。

两人跪得很快，话也讲得漂亮。

“督师，大势已去。夏军军纪尚可，开城可保百姓。若执意死守，扬州恐成血地。”

刘肇基按着刀。

“少拿百姓当遮羞布。你们是怕死。”

高歧凤抬头：“怕死有错？南京不给饷，马士英躲在金陵调兵防左，凭什么要我等在扬州替他烧成灰？”

堂内没人接话。

这话难听，也扎人。

史可法坐在案后，过了好一会儿才开口。

“我不杀你们。”

刘肇基愣住：“督师！”

史可法抬手止住他。