第三章 暗流 (2/3)

"于礼不合？"陈桂澜轻轻重复这四个字，唇角勾起一抹讥讽的弧度，"林姨娘倒是很懂礼数。不过我记得，去年林姨娘似乎也见过珠宝行的掌柜，为自己添置首饰？怎么那时就不说于礼不合了？"

林玉娇被堵得哑口无言，脸一阵红一阵白。那件事她做得很隐蔽，陈桂澜怎么会知道？

陈桂澜不再看她，目光重新回到黄元燊身上："夫君，我既要打理大房内务，总不能做个睁眼瞎子。今日不过是见见掌柜，了解下产业经营，若是这般都不允..."

她顿了顿，声音里带上了一丝决绝："那我在这黄家，还有何立足之地？不如就此请去家庙，为敏儿祈福终身罢了。"

"你！"黄元燊气得浑身发抖，他万万没想到陈桂澜竟会以出家相逼！

偏厅内气氛紧张得几乎要凝结。僧人们低头诵经，不敢多看。下人们更是屏息凝神，生怕被这场风波波及。

黄元燊死死盯着陈桂澜，试图从她脸上找出一丝破绽，却只见一片冰封般的平静。他知道，今日若不让步，恐怕难以收场。让一个正妻去家庙，这样的名声他担不起。

"...罢了！"他终于从牙缝里挤出两个字，"你要见，便去见吧！只是别忘了自己的身份，莫要失了黄家的体面！"

"多谢夫君。"陈桂澜微微颔首，脸上并无喜色，仿佛这只是理所当然的事。

她站起身，对碧荷道："碧荷，我们走。"

主仆二人走出偏厅，将一室诡异的寂静甩在身后。

林玉娇看着陈桂澜离去的背影，指甲深深掐进掌心。她凑近黄元燊，低声道："元燊，你就这么让她去？那些掌柜都是老油条，万一她..."

第三章

暗流

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"让她去。"黄元燊冷冷道，"就让她去碰碰钉子。等她知道自己几斤几两，自然要求到我面前来。"

话虽如此，他心中那股不安却越发强烈。陈桂澜的变化太大了，大得让他感到陌生，甚至...危险。

花厅里，钱有财和孙德海已经等候多时。

钱有财端着茶杯，慢悠悠地品着，对孙德海笑道："孙老弟，听说今日是大少奶奶要见咱们？这可真是新鲜事。"

孙德海赔着笑："钱兄说的是。不过大少奶奶刚刚丧女，心情想必不好，咱们说话可得小心些。"

"一个妇道人家，懂得什么？"钱有财不以为然，"怕是心血来潮，想过问几句罢了。待会儿随便应付一下就是。"

正说着，门外传来脚步声。二人连忙放下茶杯，整了整衣袍站好。

当陈桂澜走进花厅时，两人都不由得一怔。这位大少奶奶比想象中还要年轻，一身素服更显憔悴，但那双眼睛——清明、冷静，带着一种与他们印象中深闺妇人完全不同的锐利。

"给大少奶奶请安。"二人躬身行礼。

陈桂澜在主位坐下，碧荷垂手立在她身后。她目光平静地扫过二人，并未立刻叫起，而是端起丫鬟奉上的茶，轻轻拨弄着茶沫。

时间一点一滴地过去，花厅里安静得让人心慌。钱有财和孙德海保持着躬身的姿势，额角渐渐渗出细汗。这位大少奶奶，似乎不像他们想象中那么好应付...

终于，陈桂澜放下茶盏，淡淡开口："二位掌柜不必多礼，坐吧。"

"谢大少奶奶。"两人松了口气，依言坐下，腰背却不由自主地挺直了些。

"今日请二位来，是想了解一下绸缎庄和香料铺上一季的营生。"陈桂澜开门见山，"钱掌柜，你先说说吧。上一季，绸缎庄营收多少，成本几何，利润几分，主要货品来源、销路如何，库房现存有哪些料子，各有多少匹？"

她语速平稳，问题却一个接一个，精准地切中生意核心。

钱有财心里咯噔一下，脸上的笑容有些僵硬。他原本准备了一套糊弄内宅妇人的说辞，没想到这位大少奶奶问得如此细致！

"回大少奶奶，"他赔着笑，"上一季营收约莫五千大洋，成本...这个具体数字得回去查账本才知道。利润嘛，大概三成左右。货品主要从苏杭进来，销路倒是稳定..."

"约莫？大概？"陈桂澜轻轻打断他，"钱掌柜经营绸缎庄这么多年，连基本的营收利润都说不清楚？"

钱有财额上见汗："这个...账目繁杂，一时半会儿..."

"那就说点不繁杂的。"陈桂澜的目光陡然锐利，"上一季从苏杭进的一百匹上等丝绸，成本每匹十五块大洋。同期苏杭来的同样成色的丝绸，行价最高不过十二块。你这每匹多出的三块大洋，是付给了哪家船行？"

钱有财浑身一震，脸色瞬间煞白！她...她怎么会知道得这么清楚？