血色黎明 (2/4)

“陛下，民女不是林美人。”她后退一步。

皇帝却恍若未闻，自顾自地说着：“婉儿……那年御花园初见，你蹲在药圃里采药，裙角沾了泥……朕问你为何不跪，你说‘药草不知天子贵，只识春风与朝露’……”

他的眼神迷离，陷入回忆：“后来你入宫，朕给你建药圃，许你自由……你说过，最讨厌这宫墙，像笼子……可朕还是把你关进来了……”

泪水从皇帝浑浊的眼中滑落：“是朕害了你……是朕……”

皇后在一旁掩面哭泣。

陆明舒深吸一口气，轻声道：“陛下，林美人是怎么死的？”

皇帝浑身一震，眼中闪过痛苦和恐惧：“死了……他们都说是病死的……但朕知道……不是……不是病……”

他忽然抓住陆明舒的手，力气大得惊人：“婉儿，你别怪朕……朕那时刚登基，朝局不稳，太后一族势大……朕不敢查……不敢……”

“是谁害死她的？”陆明舒追问。

皇帝的眼神涣散了，口中反复念叨：“不能查……不能查……查了会乱……会乱……”

“陛下！”

“血……好多血……”皇帝突然惊恐地瞪大眼睛，“那碗药……她喝了就吐血……一直吐……朕抱着她，她一直说‘冷’……最后在朕怀里……断了气……”

他猛地推开陆明舒，蜷缩成一团，浑身发抖：“别问了……别问了……朕错了……朕错了……”

太医连忙上前，施针安抚。皇帝渐渐平静下来，昏沉睡去。

陆明舒退出寝宫，心中翻江倒海。皇帝的话证实了贤妃的说法——林美人确实是被毒死的。但下毒者真的是太后吗？还是另有其人？

皇后跟出来，脸色苍白：“陆姑娘，你都听到了……这事……”

“娘娘，”陆明舒转身，“当年林美人一案，您知道多少？”

皇后苦笑：“那时本宫还是太子妃，所知有限。只记得林美人突然暴毙，先帝悲痛欲绝，要彻查，但被太后压下了。后来太医署出具脉案，说是急症，此事就不了了之。”

“太后为何要压下？”

“本宫不知。”皇后摇头，“但后来听说，太后与林美人有过节……具体是什么，没人敢说。”

陆明舒沉吟。太后与林美人有过节？是因为嫉妒先帝宠爱林美人，还是别的缘故？

“孙邈太医呢？”她突然问，“当年林美人的案子，他是经手太医之一。后来被贬，是不是与此有关？”

皇后一怔：“孙太医……本宫记得他医术高明，先帝很器重。林美人死后，他就主动请辞，离京云游去了。先帝挽留不住，也就准了。”

主动请辞？还是被迫离开？

陆明舒觉得，孙邈是关键。他一定知道什么，所以才在二十年后突然回京，秘密面见太后。

“娘娘，”她正色道，“民女需要查阅当年的太医署档案，尤其是林美人一案的记录。”

皇后犹豫：“那些档案……恐怕已被销毁了。”

“总要试试。”

皇后最终点头：“好，本宫给你手谕，你去太医署查。但……陆姑娘，眼下最重要的是守住京城。这些陈年旧事，是否可以……”

“娘娘，”陆明舒打断她，“贤妃作乱，周显通敌，北狄南侵——这一切的根源，可能就是二十年前的旧案。若不查清真相，即便击退北狄，祸根仍在。”

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皇后沉默良久，叹了口气：“你说得对。去吧，小心些。”

陆明舒接过手谕，正要离开，远处突然传来沉闷的巨响——是投石机的声音！

北狄开始攻城了！

她脸色一变，转身就往外跑。皇后在身后急呼：“陆姑娘！”

“娘娘保重！”陆明舒头也不回。

冲出皇宫，上马直奔东城门。街道上已乱成一团，百姓惊慌奔跑，士兵在军官的指挥下集结。空中不时有巨石飞过，砸塌房屋，烟尘四起。

城楼上，陈老将军正指挥守军还击。北狄的投石机在三百步外，不断抛射巨石和火油罐。城墙已被砸出数个缺口，守军冒着箭雨拼命修补。