第257章 弩机西援 (1/2)

来到侯府，下人引着他直奔前厅。

一踏入厅门，沈言便感到气氛有些不同寻常。

宽敞的大厅内，除了端坐主位的靖远侯赵擎川，下首还坐着七八位北境都督府的重要将领和文官，人人面色凝重，显然正在商议要事。

见到沈言进来，众人目光齐刷刷投来。

“末将沈言，参见侯爷。”

沈言行礼。

“不必多礼，坐。”

赵擎川指了指左手边空着的首位，脸色沉静，但眼神深处有一丝挥之不去的严肃。

他拿起手边案几上的一封书信，示意亲卫递给沈言。

“你先看看这个，西南刚到的。”

西南？

沈言心中微动，接过书信。

信封是常见的军中急递样式，但封口的火漆纹章却是一个狰狞的虎头——这是西南节度使，镇西侯耿玉忠的专属徽记。

他抽出已拆开的信，迅速浏览起来。

信的内容颇长，先是客套问候，随即笔锋直转。

详述了西南边境天鹰汗国大军异常集结、前太子萧璨投敌为向导的严峻局。

分析了沙漠骑兵的威胁与己方防守的难点，言辞恳切，忧国之心跃然纸上。

接着，便提到了北境的“诸葛连弩”，盛赞其威。

直言西南弓弩恐不足以抵挡天鹰骑兵的集群冲锋，故厚颜相求，望靖远侯念在同为大雍屏藩、唇齿相依的份上，能否出售一批连弩，或派遣工匠协助制造。

所需一切费用人力，西南愿十倍偿付，并许以重利云云。

信的末尾，再次强调局势危急。

“伏望侯爷以国事为重，施以援手。”

姿态放得颇低，但字里行间也透着焦灼。

沈言看完，轻轻将信放在案几上，面色沉静。

西南局势恶化在他意料之中，萧璨与天鹰汗国勾结也并非秘密。

耿玉忠这封信，既是求援，也是一次试探，试探北境的态度，试探靖远侯对朝廷如今乱局的立场。

“信，诸位都看过了。”

赵擎川见沈言看完，缓缓开口，声音在大厅中回荡。

“耿玉忠，人称‘耿屠夫’，镇守西南二十年，杀人无算，天鹰汗国对其恨之入骨，却也惧之如虎。”

“此人用兵狠辣，治军极严，但行事有度，并非滥杀之人。”

“他对朝廷，至少对先帝，忠心耿耿。”

“去年萧璨逼宫，他曾上书痛斥，并陈兵边境以示威慑。如今萧璨引外敌来攻，他守土有责，压力巨大。这封求援信，倒不似作伪。”

一位头发花白的老将接口道：

“侯爷所言极是。耿老虎这人，脾气臭，骨头硬，等闲不求人。他能拉下脸来写这封信，说明西南情况恐怕比信中说的还要糟糕。天鹰汗国的沙漠骑兵来去如风，又耐苦战，确实难对付。”

“诸葛连弩乃我军利器，岂可轻予外人？”

另一位面色冷硬的将领反对道。

“即便同为大雍边军，也应有所保留。更何况，谁知他耿玉忠拿了连弩，是用来打天鹰人，还是另作他用？如今朝廷这局面……”

“王将军此言差矣！”