第1385章 出兵剿邪教

百姓在传教者的带领下，默念教规，服用长生丹，聆听教主救世的妄言，将所有的苦难都归咎于朝廷，将全部的希望寄托于虚无的长生。

每一次集会，都在不断加深对他们的精神控制，让这群原本无辜的灾民，彻底沦为周羽手中可控的棋子。

他们对着虚无的长生神像顶礼膜拜，对传教者的话言听计从，渐渐被彻底洗脑，满心满眼只有长生教与所谓的永生大道，全然忘了自身遭遇的灾祸根源，甚至将周宁、周明的赈灾善举，视作阻碍他们修行的绊脚石。

越来越多的流民加入长生教，教众数量以惊人的速度飞速暴涨，短短数十日，便在三大州府的灾区里，形成了一股潜藏在民间的庞大势力。

而这一切，都在周羽的暗中掌控之中。

他彻底吸取了关外九城行事张扬、暴露行迹的惨痛教训，全程坐镇幕后，从不现身，所有指令通过层层单线隐秘传递，传教、吸纳信徒、管控教众全都是暗中进行，不留下任何文字、踪迹等蛛丝马迹。

周宁麾下的谛听卫、暗卫司，周明心腹的情报人手，早已在灾区层层布控，昼夜不停排查异动。

他们敏锐察觉到不对劲：灾区流民看似安分，却总在深夜悄然聚集，眼神里透着异乎寻常的狂热，部分地区甚至出现灾民抵触官府赈灾、私下藏匿不明丹药的怪事。

可任凭这些情报高手刨根问底、四处搜证，却始终抓不到任何实质性线索——传教者行踪诡秘，教徒守口如瓶，深夜集会散场后便立刻抹去所有痕迹，灰烬、记号、火光都消失得无影无踪，整股势力如同融进洪水里的泥沙，看似就在眼前，却根本无从抓取、无法溯源。

两方势力满心焦灼与忌惮，却不知自己眼皮底下满目疮痍的灾区里，这股以长生为名、实则暗藏谋逆夺权野心的势力，已然在人心的废墟上悄然生根、疯狂蔓延，如同潜伏在暗处的剧毒毒蛇，正静静等待着给予致命一击的时刻。

周宁看着手中加急送来的军报，指节因用力而泛白，眼底翻涌着彻骨的寒意。

他太清楚长生教的底细，这根本就是个祸乱天下的邪教，所谓的长生天尊，更是个擅长蛊惑人心、阴狠毒辣的奸佞之徒。

昔年在关外九城，这长生天尊便以虚妄的长生之说蛊惑信徒，指使狂信徒公然刺杀朝廷命官，搅得关外局势大乱，更凭借卑劣手段，暗中策反拉拢了不少意志不坚的文臣武将，险些在关外埋下倾覆江山的隐患。

若非他亲自出手雷霆清剿，彻底捣毁长生教老巢，这股邪祟势力早已酿成大祸。

而那长生天尊侥幸逃脱，一路逃窜至南州苟延残喘，周宁本以为其再无翻身之力，不成想此人竟暗中蛰伏，死灰复燃，如今更是悍然突袭他治下的南洪、南平二城，纵火烧毁粮仓、劫掠百姓、残害地方官吏，这分明是赤裸裸的挑衅，是在公然践踏他的帝王威严！

此等跳梁小丑，若不趁早连根拔起，日后必成心腹大患。

周宁心中已然定计，唯有先彻底剿灭长生教，扫清眼前隐患，方能心无旁骛地集中全力，对付福亲王与周明这两大割据势力，彻底平定天下乱象。

思虑既定，周宁当即传下旨意，命秦烈亲自领兵，全权负责剿灭长生教、收复南洪与南平二城之事。

此刻的秦烈，刚刚在前线与福亲王大军鏖战大胜，斩将夺旗、凯旋而归，麾下将士士气高涨、锐气正盛，周身战意浓烈到了极致。

他身经百战、用兵沉稳，是大周屈指可数的名将，以他的战功与统兵能力，对付一群乌合之众般的邪教信徒，当真是大材小用，可周宁深知，对付长生教这般诡谲阴狠的势力，必须派出最得力、最沉稳的心腹大将，方能一击必胜，绝不给其再度逃窜蛰伏的机会。

秦烈接到圣旨后，即刻入宫领命，对着周宁躬身立誓，定要踏平邪教、活捉长生天尊。

他丝毫不敢怠慢，回营后第一时间召集麾下参将，闭门研判地形、分析敌情，将南洪、南平二城的城防布局、地形险要、乃至当地流民分布尽数摸清。

他深知长生教擅长蛊惑民心，信徒多且疯狂，不可轻敌，迅速敲定了缜密的作战计划：逐一击破，步步为营，稳扎稳打。

先集中主力猛攻兵力相对薄弱、城防稍逊的南平城，一举攻克后即刻派驻兵马加固城防、安抚百姓，切断两城邪教徒的联系，再挥师北上合围南洪城，最后步步紧逼，直捣长生教核心据点，布下天罗地网，务必活捉长生天尊，永绝后患。

谋划妥当后，秦烈当即点齐五万黑甲卫。

这支军队是周宁亲手打造的嫡系精锐，士卒皆是层层筛选的骁勇之士，个个身披玄铁重甲，手持长刀利矛，配备精良弓弩，历经无数硬仗洗礼，军纪严明、战力冠绝天下，寻常叛军根本不堪一击。

为避免打草惊蛇，秦烈下令全军隐秘行军，昼伏夜出，避开大道，走山间小径与荒野小路，全军噤声，旗帜收拢，粮草辎重悉数伪装，沿途不留任何行军痕迹，斥候更是提前十里探查，严防消息泄露，力求以最快速度兵临南平城下，打长生教一个措手不及。

黑甲卫行军秩序井然，铁甲摩擦声低沉有序，将士们个个神情肃穆，战意凛然，在秦烈的部署下，整支军队如同蛰伏的猛兽，悄然朝着南平城逼近。

可百密一疏，灾区遍布长生教暗藏的信徒眼线，这些人伪装成流民、樵夫，暗中打探官军动向，即便黑甲卫行军极为隐秘，还是被眼线捕捉到踪迹，消息通过加密暗号，飞速传到了长生天尊周羽的手中。

隐秘的教中密室之内，灯火昏黄摇曳，映着周羽阴鸷的面容，案几上摆放着简易的地形图，周遭静得落针可闻。