第365章 军心的裂痕 (3/3)

但他知道，这已经晚了。党馨的馊主意像一把钝刀，不仅没能削弱哱拜，反而帮他斩断了士兵们对朝廷最后的念想，在军心里劈出了一道深深的裂痕，鲜血正从这裂痕里汩汩流出。

宁夏的局势果然如皇帝所料，急转直下。投奔哱拜的士兵越来越多，到第五天时，已经超过了五千人，几乎占了卫所官军的大半。他们带来了卫所的粮草、兵器，甚至还有两门佛郎机炮

——

那是党馨上个月刚从陕西运来，特意嘱咐

加强城防、万不可落入哱拜之手

的，如今却成了叛军的利器。

哱拜的底气越来越足。他让人把卫所的粮仓打开，给所有士兵分粮，能拿多少拿多少，就说是朝廷欠咱们的。城门口排起了长队，不仅有士兵，还有城里的百姓

——

他们也被

的消息吸引，背着空麻袋挤在城门口，渐渐站到了哱拜那边，把卫所衙门围得水泄不通。

麻贵在固原得到消息，气得一口血喷在帅案上，染红了那份刚拟定的攻城计划。他派去的信使，要么被哱拜的人杀了，头颅挂在城门口示众；要么被受蒙蔽的百姓拦了回来，连信都没能送进去，根本进不了宁夏城。党馨误国！

麻贵捂着胸口，对副将说，立刻备兵，我要亲自去城下喊话，看看还有没有能回头的弟兄！

他带着两千骑兵来到宁夏城下，对着城头喊道：守城的弟兄们，朝廷知道你们受了委屈，饷银会加倍补上！快杀了哱拜降罪，既往不咎！

春风卷起他的披风，露出甲胄上的累累伤痕

——

那是他多年守边的勋章。

城头上鸦雀无声，只有风吹动狼头旗的哗啦声。过了许久，马老三才探出头，对着麻贵喊道：麻将军，晚了！党馨那狗官把咱们的心都伤透了，现在说什么都没用了！

他举起手里的银锭，那是哱拜刚赏的，至少在这里，咱们的卖命钱不会被克扣！

他身后的士兵们举起兵器，齐声喊道：愿随哱将军！

声音整齐划一，震得麻贵身边的战马不安地刨着蹄子，喷着响鼻。麻贵看着城头上那些熟悉的面孔

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有的曾跟他一起抗过蒙古，有的还是他亲手提拔的

——

如今却成了对面的敌人，心里像被刀割一样疼。他知道，军心的裂痕一旦出现，就很难再弥合了，这些士兵，怕是再也回不了头了。

消息传回北京，朱翊钧正在看郑洛的奏报，说各路兵马已向宁夏集结，但粮草军械尚未备齐，至少还需十日才能形成合围。十日......

皇帝喃喃自语，目光投向西北，仿佛能看到宁夏城头飘扬的狼头旗，看到那些倒向叛军的士兵，这十日里，还不知道要出多少乱子。

他让人取来内库的银子，整整五十万两，送到固原，给麻贵当赏银，告诉所有将士，凡能夺回宁夏者，重赏！

但他心里清楚，银子能买到兵器粮草，却买不回已经凉透的人心，那道裂开的军心，将成为这场平叛之战中，最难以愈合的伤口。

御书房的烛火在风中摇曳，将皇帝的影子拉得忽长忽短。朱翊钧拿起那份被摔过的奏折，上面

哱拜部安分了许多

的字样刺眼无比。他忽然明白，治理天下，最难的从来不是算计银子和兵马，而是人心

——

尤其是那些提着脑袋保家卫国的士兵的心，一旦伤了，就可能引发燎原大火，烧毁苦心经营的一切。

宁夏的火药桶，终究还是被党馨点燃了。而那道裂开的军心，正在熊熊燃烧，照亮了西北的天空，也给万历朝的中兴之路，蒙上了一层厚厚的阴影。朱翊钧深吸一口气，在奏折上批下

速战速决

四个字，墨迹透过纸背，像一滴凝固的血，昭示着这场平叛之战的残酷与艰难。