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第342章 有限的让步 (2/2)
张瀚让人在码头设了三个验银棚,每个棚里摆着天平、成色镜和《银币辨伪图》。水师的银匠们轮流值守,每枚西班牙银币都要经过
称、看、敲、熔
四道工序
——
称重量是否足七钱二分,看齿纹是否清晰,敲听声音是否清脆,熔验纯银占比是否达标。
这枚差了三分!
银匠老周用镊子夹起一枚银币,上面的国王头像模糊不清,按规矩,得折成七钱!
西班牙水手想争辩,却被管事按住
——
他们知道,此刻讨价还价,只会耽误装货时间。
最热闹的是查禁书籍的环节。水师士兵按张瀚的吩咐,带着通晓西洋文字的生员登船搜查。当三十本《圣经》被翻出时,阿尔瓦雷斯的脸涨成了猪肝色。这些只是普通书籍......
他还想辩解,却被生员指着书上的十字架反驳:此乃传教之物,明载于市舶司禁令!
最终,这些书籍被封存进市舶司的库房,要等西班牙人离港时才能归还。阿尔瓦雷斯看着士兵们贴在舱门上的封条,心里暗骂却无可奈何
——
比起丝绸贸易的利润,这点损失只能认了。
七日后,第一批五千匹丝绸装上西班牙巨舰。当最后一箱银币被抬进市舶司银库,张瀚让人清点数目:整整十万两,折合纹银七万二千两,比预期多了三千两。这些西夷的银币,果然比咱们的纹银实在。
库吏笑着说,每枚都足重足色,省去了熔铸提纯的麻烦。
消息传到北京时,朱翊钧正在御花园摆弄新得的自鸣钟。这钟是葡萄牙商人进贡的,钟摆滴答声里,藏着西洋的机械巧思。西班牙人同意了?
他放下钟锤,对小李子说,召徐光启来。
翰林院编修徐光启接到旨意时,正在校订《农政全书》的书稿。听说要研究西班牙银币,他的眼睛立刻亮了
——
去年在南京见过利玛窦展示的西洋算器,正愁没机会深入探究。
你懂算学,去月港仔细查验那些银币。
朱翊钧指着案上的奏报,定个合理的兑换比例,既不能让大明吃亏,也别断了生意。
他顿了顿,补充道,顺便看看他们的铸币工艺,能不能为我所用。
臣遵旨!
徐光启躬身领命,心里已盘算开了
——
要带最精密的天平,要请工部的银匠同行,还要记录银币的花纹、成色、重量,说不定能写出一部《西洋货币考》。
离京前夜,徐光启去拜访利玛窦。这位意大利传教士听说他要去月港,特意送了一本《金银称量术》,用生硬的中文说:西班牙银币在墨西哥铸造,每枚含银八分之七,比大明纹银纯。
徐光启把书揣进怀里,忽然想起朱翊钧的话:取其长,补己短。
或许,这些银币不仅能换来丝绸,还能让大明的货币制度焕发新的生机。
当徐光启的船驶出通州码头时,月港的贸易正进入高潮。西班牙商人又追加了三千匹丝绸的订单,要求用最好的苏绣;泉州的船商们联名上书,请求在当地开设新的市舶司;甚至连浙江的生丝商,都雇了快马将样品送到月港。
张瀚站在市舶司的高台上,望着港口穿梭的商船。海风带着银币的金属气息扑面而来,让他想起朱翊钧的御笔:海禁非长久计,开合之间,当守其度。
此刻他终于明白,所谓的度,就是既不全开,也不全闭,像调弦的琴师,在松与紧之间找到最和谐的音。
阿尔瓦雷斯的使者带着贡品赶往北京,船舱里除了钻石、珊瑚,还有一幅描绘马德里宫廷的油画。他不知道,等待他的将是怎样的召见;徐光启正站在船头,望着东南方向的海平线,那里有他期待的西洋学问;而在紫禁城的角楼上,朱翊钧望着月港的方向,手指轻轻敲击着栏杆
——
他知道,这只是开始,与世界的博弈,才刚刚落子。
码头上的验银棚里,老周正给新徒弟演示如何用天平。阳光透过棚顶的缝隙照进来,在银币上投下细碎的光斑,像撒了一地的星子。这些来自西洋的银币,正悄无声息地改变着月港的脉搏,也悄悄撬动着大明与世界的关系。而那道
十税二
的旨意,恰如一把精准的秤,称量着利益,也称量着智慧。
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