第206章 立储的试探 (2/4)

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李太后当年入宫时，不过是个没读过书的宫女，靠着先帝的恩宠才一步步走到今天。这话既捧着她，又暗暗堵了她的嘴：选妃是为了将来有皇子，可不是现在就要立储。

李太后被他堵得没话说。她看着儿子仰起的脸，突然觉得陌生。这张脸上还带着少年人的青涩，眼神却像淬了水的钢，软中带硬。她想起张居正上个月的密奏，说

“陛下近来查账甚严，恐有亲政之意”，当时她还不信，现在看来……

“你倒想得长远。”

她哼了一声，语气却松了，“选妃是该办。礼部有旧例，选三个嫔位，两个才人，先充实后宫再说。”

朱翊钧心里松了口气，面上却装作喜出望外：“谢母后！儿臣就知道母后最疼儿臣了！”

他重重磕了个头，额头撞在蒲团上，发出闷响，“那选妃的事就劳烦母后做主，儿臣只盼着能快点有个知冷知热的人，替儿臣给母后请安。”

这话捧得李太后心里熨帖。她摆摆手：“起来吧，地上凉。”

等朱翊钧起身时，她又补了句，“选妃的规矩得改改，以前只看家世，这次要多看看品行。尤其是……”

她顿了顿，目光扫过殿外，“别选那些跟大臣沾亲带故的，省得招来闲话。”

朱翊钧心里冷笑。母亲是怕他借着选妃拉拢朝臣吧？他面上却恭顺地应着：“母后说的是，儿臣都听您的。”

走出慈宁宫时，寒风卷着雪沫子打在脸上，朱翊钧才发现后背的龙袍已经被冷汗浸得发潮。他回头望了眼那座掩映在松柏中的宫殿，檐角的风铃在风中叮当作响，像在数着他和母亲之间那些说不清道不明的算计。

“万岁爷，去哪儿？”

小李子捧着暖炉追上来，铜炉上的麒麟纹被炭火烤得发烫。

“去张府。”

朱翊钧裹紧披风，声音冷得像冰，“看看我们的张首辅，守孝守得怎么样了。”

他知道，母亲的试探只是开始。张居正倒了，冯保蠢蠢欲动，现在又来个

“选妃”

的由头，这些人都想在他亲政前分一杯羹。可他偏不让他们如意

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选妃可以，但人选必须由他定；后宫可以有女人，但绝不能变成制衡他的棋子。

张府的灵堂还没撤，白幡在寒风中扯出凄厉的声响。张居正跪在父亲的灵位前，素色锦袍上落满了纸钱灰，手里攥着本《孝经》，嘴唇翕动着，却一个字也念不出来。

“张先生。”

朱翊钧的声音突然响起，吓得张居正手里的书掉在地上。

他慌忙起身行礼，素袍的下摆扫过灵前的烛台，火星溅在他手背上，烫出个红印。“陛下……

陛下怎么来了？”

“来看看你。”

朱翊钧走到灵位前，拿起三炷香，在烛火上点燃，动作标准得像礼部教过的。他对着灵位拜了三拜，插好香，才转过身，目光落在张居正手背上的红印上，“手怎么了？”

“不妨事。”

张居正将手藏在袖里，声音里带着局促，“谢陛下关心。”

朱翊钧没追问，只是环视着冷清的灵堂。以前张府门前车水马龙，连收礼的管家都要分三班倒，现在却只有两个老仆在角落里打瞌睡，桌上的供品都蒙了层灰。

“听说江南盐税的事，赵焕查出些眉目了？”

他突然问，语气平淡得像在说天气。

张居正的脸瞬间白了。他张了张嘴，想说

“臣已派人去查”，却想起自己现在连门生都指挥不动，话到嘴边变成了：“有劳陛下费心，臣……

臣失职。”

“不关你的事。”

朱翊钧的指尖在灵位边缘划过，那里刻着