第199章 时机未到 (1/3)

初夏的阳光透过东宫的窗棂，在金砖地上投下斑驳的光影。朱翊钧坐在案前，指尖捏着宋应星呈上来的《矿冶改良策》，宣纸的边缘还带着淡淡的墨香，混着窗外飘进来的槐花香，在暖阁里弥漫开一种清润的气息。

策论的字里行间透着股年轻人的锐气。宋应星用朱笔圈出矿场管理的症结：“宦官掌矿，如狼守羊，不唯中饱私囊，更废良矿、役死民，实乃国之大蠹。”

紧接着又提出对策：“由工部选派精通矿冶之官接管，掌开采、冶炼、营收之权；宦官只派三人监工，司巡查、报平安，不得插手财务、人事。”

朱翊钧的指尖在

“不得插手财务”

几个字上反复摩挲，那里的墨迹因为宋应星下笔过重而微微凸起，像颗倔强的石子。他想起骆思恭送来的密报，云南的刘承宗用矿税银子在澳门买了座洋楼，山西的王直把矿工的抚恤金换成了塞外的骏马，这些蛀虫要是真能被捆住手脚，矿税至少能翻倍。

“写得好。”

他低声赞叹，拿起朱笔，在策论的开篇批了个

“善”

字。朱砂的颜色在宣纸上格外醒目，像朵燃烧的小火苗。

小李子端着冰镇的酸梅汤进来，看见那本策论，眼睛亮了亮：“万岁爷，这宋郎中的主意怕是能成吧？上次听赵尚书说，光是云南的铜矿，每年就能多收……”

“嘘。”

朱翊钧竖起手指，目光扫过门外。廊下的太监正在洒扫，竹扫帚划过地面的声音沙沙作响，像在偷听这暖阁里的秘密。他放下朱笔，将策论合上，声音压得极低：“这事急不得。”

他走到暗格前，取出那本厚厚的账册。最新的一页上，赵焕用红笔标着

“万历七年五月

矿税实收：十七万两

应收：约二十五万两”，旁边还画了个小小的叹号。这八万两的差额，足够给蓟镇的士兵换一批新甲胄了。

“你看这里。”

朱翊钧指着

“应收”

二字，“宋应星说能多收五十万两，那是把所有私吞、浪费、虚报都算进去了。可真要动起来，第一个跳出来的就是冯保，接着是那些靠着矿税吃饭的太监，最后……”

他顿了顿，笔尖在

“张居正”

三个字上悬了悬，终究还是没写下去。

小李子的脸白了。他想起冯保上个月处置的那个小太监，就因为多嘴说了句

“矿场的煤不如往年好”，就被杖责三十，扔进了净军。那些太监的手段，比东厂的诏狱还要阴狠。

“万岁爷是怕……”

“不是怕。”

朱翊钧打断他，将账册放回暗格，“是不值当。”

他拿起宋应星的策论，在末尾写下

“留中”

二字。这两个字轻飘飘的，却像块石头，压得整个暖阁的空气都沉了下来。

留中，就是把奏折留在宫里，不批不发，既不推行，也不驳回。这是帝王惯用的手段，既能保全臣子的颜面，又能给自己留条后路。可宋应星熬了三个通宵写出来的策论，就这么被压在宫里，实在有些可惜。

“万岁爷，这……”

小李子急了，酸梅汤在托盘里晃出了碗沿，“要是放着不管，宋郎中怕是……”

“他会明白的。”

朱翊钧的目光落在策论的封皮上，宋应星在角落里盖了个小小的印章，刻着