第183章 尚方宝剑的威慑 (1/3)

湖广巡抚衙门的青砖地被日头晒得发烫，李焘的官靴在地上碾出半寸深的辙痕。案上的《大明律》被翻到

“擅动官仓”

那一页，墨迹被汗水洇得发蓝，“凡未经户部批文开仓者，杖一百，徙三千里”

的条文像条毒蛇，盘踞在幕僚们紧绷的脸上。

“大人，万万不可啊！”

刑名师爷王敬之把算盘往案上一摔，算珠弹起半尺高，“去年郧阳知府私放粮米三千石，至今还在天牢里待着！咱们要是开了仓，将来谁来担这个罪责？”

他的山羊胡抖得像风中的蛛网，手里的账册翻得哗哗响，“库里现存粮七万石，那是备着防长江汛情的，动了一粒，秋天水患来了怎么办？”

李焘的指尖在案几上抠出深深的月牙痕。他望着窗外躁动的人群

——

巡抚衙门外已围了数百流民，瘦骨嶙峋的手扒着朱漆大门，指节白得像要断裂，喉咙里发出的呜咽声比夏日的蝉鸣更让人揪心。三天前从河南逃来的驿卒说，开封府的流民已经开始吃观音土，拉出来的屎都是青黑色的，一捏就碎。

“可……

可河南那边催得紧啊。”

他拿起案上的急报，纸页边缘被捻得发毛，“开封知府昨夜又派人来，说每日饿毙者逾百，再等户部批文，怕是……”

“等？”

王敬之冷笑一声，从怀里掏出份塘报拍在案上，“大人看看这个！内阁刚发来的，说要等三院会签后才能动粮！张首辅的批语写得明明白白，‘仓廪乃国之重器，不可轻动’！”

李焘的目光落在

“张居正”

三个字上，喉结猛地滚动。他知道这位首辅的脾气，当年因为漕运账册上的一个错字，就把江南道御史贬去了琼州。若是违了他的意，别说乌纱帽，怕是连项上人头都保不住。

“可那些都是人命啊……”

他的声音发颤，想起今早巡查时看到的景象

——

个抱着孩子的妇人跪在衙门前，怀里的婴孩已经没了气息，小嘴唇还抿着，像是在吮吸最后一口奶水。

就在这时，衙门外突然传来一阵马蹄声，急促得像擂鼓。幕僚们齐刷刷地转头，看见个穿着飞鱼服的锦衣卫掀帘而入，腰间的尚方宝剑撞在门框上，发出

“当啷”

一声脆响，惊得案上的烛火都跳了三跳。

“湖广巡抚李焘接旨！”

骆思恭的声音像淬了冰，他没看满堂惊愕的幕僚，径直走到案前，将明黄的圣旨往桌上一拍。桑皮纸的褶皱里还沾着夜露，“不必等户部批文，事后补奏即可”

的朱批在阳光下泛着刺目的红。

李焘的膝盖一软，差点瘫在地上。他看着那道绕开内阁的圣旨，手指抖得连茶杯都端不住

——

这哪里是圣旨，分明是道催命符。

“骆指挥，这……

这不合规矩啊。”

王敬之壮着胆子上前，指尖刚要碰到圣旨，就被骆思恭一脚踹在胸口。老幕僚像个破麻袋似的摔在地上，算盘珠子滚得满地都是。

“规矩？”

骆思恭弯腰捡起算盘，狠狠砸在案上，算珠崩裂的脆响里，他猛地抽出尚方宝剑。寒光一闪，剑刃贴着李焘的鼻尖划过，将案上的《大明律》劈成两半。“陛下说了，饿死一个百姓，就拿你是问！”

剑身上的龙纹在阳光下泛着冷光，映得李焘的脸惨白如纸。他闻到剑刃上淡淡的血腥味，想起去年被斩的郧阳知府