第173章 张居正的节流论 (2/3)

“先生请看，”

朱翊钧翻开其中一页，指尖点着

“蓟镇三千兵守喜峰口”

的字样，“养一千兵，一年要十万两，只能守一段城墙。”

他又拿起镇虏炮的图纸，在旁边比划，“一门炮能挡千骑，守十里地，五十万两只够养五千兵，却能换百门炮，守千里防线

——

哪个划算？”

张居正的喉结滚了滚，刚要反驳

“炮需人操作”，就被朱翊钧抬手止住。少年天子指着台下操练的士兵，他们正扛着仿制的炮架奔跑，有个小兵脚下一滑，炮架砸在腿上，疼得直咧嘴。

“士兵的命金贵，”

朱翊钧的声音陡然转沉，目光扫过那受伤的小兵，“能用炮解决的，何必用人去填？”

他想起戚继光奏报里写的

“喜峰口战死三百，皆因炮不及人”，想起那些连名字都没留下的士兵，指尖在账册上掐出深深的印子。

张居正被问得哑口无言。他这辈子算过无数笔账

——

田赋、盐税、漕运损耗，甚至连宫里的炭火钱都能算出个一二三，却从未这样算过

“人命账”。五十万两能养五千兵，可五千兵挡不住蒙古人的铁骑；百门炮守不住所有关隘，却能让冲锋的骑兵在炮口下折损大半。

“先生还记得宣府兵变吗？”

朱翊钧突然说，声音轻得像风，“那些士兵不是想反，是因为铁甲太薄、刀枪太钝，知道上了战场也是送死。”

他合上账册，目光灼灼地看着张居正，“若是有足够的炮，他们是不是就不用提着脑袋去拼？”

高台下的操练声不知何时停了。受伤的小兵被扶下去时，还回头望了眼高台上的炮图，眼里闪着渴望的光。张居正看着那眼神，突然想起自己年轻时在辽东当兵的日子

——

那时他也盼着有好武器，盼着不用靠血肉之躯去挡弓箭。

“可……

可银子从哪来？”

张居正的声音软了下来，带着一丝不易察觉的妥协。他知道陛下说得对，只是几十年的

“节流”

思维早已根深蒂固，总觉得每一分钱都该掰成两半花。

朱翊钧却从怀里掏出个小本子，上面记着密密麻麻的数字。“先生看，这是去年查抄贪官的赃银，还有江南盐商欠的税，加起来有三十万两。”

他又翻到另一页，“朕让内库清点了些不用的玉器，能当十万两。还差的十万两，朕让李伟把他贪的银子吐出来

——

正好够。”

张居正看着那本子，突然觉得脸上发烫。他总说陛下

“年轻不知柴米贵”，却没想这少年天子早已把开源的路子摸得清清楚楚。查抄赃银、追缴欠税、内库补贴，甚至连李伟贪的银子都算计在内，比他这个老臣考虑得还周全。

“陛下……”

他张了张嘴，想说些什么，却被朱翊钧拉着走到高台边。远处的长城像条巨龙蜿蜒在群山间，烽火台的影子在夕阳下拉得很长。

“先生你看，”

少年天子指着长城，“这城墙修了两百年，还是挡不住敌人。为什么？因为咱们的刀不如人、炮不如人。”

他转过身，眼里闪着与年龄不符的坚定，“朕不想再让士兵去填窟窿了。朕要让他们站在炮后面，看着敌人在炮口下逃跑，而不是拿着断刀去送死。”

张居正望着那绵延的长城，突然想起自己当年写的《陈六事疏》，里面说

“军备不整，则外侮难御”。那时他想着整顿军饷、严明军纪，却没想过武器的代差才是最致命的

——

就像用长矛对抗弓箭，再勇猛的士兵也难敌。

“臣……

臣知错了。”

他躬身行礼，声音里带着前所未有的郑重，“陛下远见，臣不及也。”

这不是客套，是真心实意的佩服。他总以