第151章 蓟镇的练兵名额 (2/3)

的字样密密麻麻，看得人心里发沉。

京营的兵他更清楚

——

都是勋贵子弟混日子的地方，骑马能摔断腿，射箭能射到自己人，调去蓟镇，怕不是帮衬，是添乱。

“知道了。”

他合上木匣，声音冷得像冰，“让张阁老放心，朕准了他的奏疏。”

冯保看着陛下脸上掠过的寒意，心里暗暗叹了口气。这君臣之间的心思，就像蓟镇的迷雾，看着清，实则深不见底。他躬身退下时，听见御案后传来翻书的声音，一页页，像是在撕扯什么。

三日后，蓟镇的演武场正被一场秋雨笼罩。戚继光披着蓑衣，手里捏着那道明黄色的圣旨，雨水顺着他花白的胡须往下淌，在胸前的铠甲上积成小小的水洼。

“戚将军，接旨吧。”

传旨太监站在廊下，声音被风吹得发飘，“陛下准了张阁老的奏疏，三千名额，五十门火器，五万两银子，够体面了。”

戚继光没动。他望着演武场里操练的士兵，那些人穿着打补丁的棉甲，手里的长枪锈得看不出原本的颜色，跑起步来歪歪扭扭，像一群没头的苍蝇。这就是蓟镇的兵，两万在册，能战的不足八千，还得分守十二个关隘。

“体面？”

他低声重复着这两个字，突然笑了起来，笑声里裹着雨水，听着格外苍凉，“咱家镇守蓟镇五年，大小仗打了二十七场，死了三千弟兄，换来的体面，就是这三千老弱？”

传旨太监的脸白了：“将军慎言！这可是陛下的旨意！”

“陛下还小，不懂这些。”

戚继光把圣旨往怀里一揣，转身走向演武场。雨水打湿的圣旨贴在他心口，烫得像团火。他知道这不是陛下的意思

——

去年陛下还在文华殿跟他讨论鸳鸯阵，说

“五千人太少，得再添两千”，怎么可能突然变了卦？

“点兵！”

他站在场中央，声音穿透雨幕，惊得那些操练的士兵都停了下来，“凡年纪过四十，箭射不中靶心，枪举不起三个时辰的，出列！”

士兵们面面相觑，最后稀稀拉拉走出两千多人。他们大多佝偻着背，有的还拄着拐杖，哪里像士兵，倒像些等着领救济的灾民。

戚继光看着这些人，眼眶突然有些发热。他想起刚到蓟镇时，这些人里还有不少年轻力壮的，可三年没发齐过饷银，兵器坏了没人修，打了胜仗也没赏赐，磨得连最后一点血性都没了。

“就你们了。”

他挥了挥手，声音里带着说不出的疲惫，“从今天起，编入新营，每月饷银一两五钱，按人头发，谁也不准克扣。”

士兵们愣了愣，随即爆发出一阵稀稀拉拉的欢呼。有人抹着脸上的雨水，不知是哭是笑。

戚继光却没再看他们，只是牵着马，绕着演武场慢慢走。雨水冲刷着场边的石碑，上面刻着

“万历二年，斩蒙古兵三百”

的字样，那是他刚来蓟镇时打的胜仗，用八百精兵换的。

“三千人……”

他摸着石碑上的刻痕，指尖被雨水泡得发白，“连古北口都守不住，还想守蓟镇？”

马突然不安地刨起蹄子，溅起的泥水打湿了他的衣袍。戚继光抬头望向京城的方向，雨幕里，那座遥远的皇城像个模糊的影子。他知道张居正的心思

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权臣最怕边将手握重兵，哪怕这兵是用来保家卫国的。

可他不怕。他戎马一生，从浙江到蓟镇，杀过的倭寇比谁都多，守过的关隘比谁都险，还怕什么猜忌？他只是心疼那些士兵，心疼这片土地

——

明明能守住的，却因为这些弯弯绕绕，要白白牺牲多少人？

“将军，火器运来了。”

副将赵勇跑过来，手里拿着火器清单，“五十门佛朗机炮，都是前年工部造的，有几门炮管都锈了。”

戚继光接过清单，雨水晕开了墨迹，“五十门”