第95章 边军的笑脸 (1/2)

宣府的风带着沙砾，刮在脸上像小刀子。但今日的镇虏堡营地，却比往日多了几分暖意。炊事帐篷前的空地上，十几个士兵围着口崭新的铁锅，看着里面咕嘟咕嘟冒着泡的马肉汤，个个脸上都笑开了花。

“王大哥，你快尝尝，这新铁锅煮的肉就是不一样！”

一个年轻的士兵端着粗瓷碗，筷子上扎着块肥瘦相间的马肉，递到旁边的老兵面前。

被称作王大哥的老兵，是个脸上刻满风霜的汉子，左额上有一道长长的疤痕

——

那是十年前和俺答汗的军队厮杀时留下的。他接过碗，先用鼻子嗅了嗅，浓郁的肉香混着葱姜的气息钻进鼻腔，让他忍不住咽了口唾沫。

“嗯，香！”

王老兵咬了一大口，滚烫的肉汁烫得他直咧嘴，却舍不得吐出来，“比用陶罐煮的香多了！以前用陶罐，煮半天肉还嚼不动，这铁锅就是快，还烂糊！”

旁边的士兵们都笑了起来。他们在边关待了这么多年，早就习惯了用缺了口的陶罐做饭，煮个肉得耗费小半天，还经常半生不熟。这次从张家口互市换回来的铁锅，厚实、光滑，导热又快，简直是厨房里的宝贝。

“听说这铁锅是陛下特意让人给咱们换的？”

一个士兵问道，眼睛里满是感激。

“可不是嘛！”

军需官提着个布袋子走过来，里面装着刚分下来的茶叶，“骆指挥使亲自从张家口押运来的，说陛下说了，边军将士守着国门，不能连口热乎饭都吃不上。”

“陛下圣明！”

士兵们齐声喊道，声音在营地上空回荡，惊得远处的几只麻雀扑棱棱飞起。

王老兵放下碗，用粗糙的手掌抚摸着铁锅冰凉的边缘。这锅是用两匹老马换来的，一开始他还心疼

——

那两匹马虽然老了，可也是跟了他们好几年的伙伴。没想到换来的铁锅这么好用，值了！

“快看，骑兵队回来了！”

有人指着营门口喊道。

只见一队骑兵簇拥着面红旗，正朝着营地疾驰而来。他们骑的马个个高大健壮，鬃毛飞扬，和往日那些瘦骨嶙峋的战马截然不同

——

这些都是从张家口互市换来的蒙古马。

骑兵队长勒住马，在营地中央翻身跳下，声音洪亮如钟：“兄弟们，好消息！我们刚才在狼山口，遇上一小股蒙古探马，被我们给打跑了！还缴获了他们两匹战马！”

“好！”

营地里顿时爆发出雷鸣般的喝彩声。

王老兵激动得直搓手。他在宣府待了快二十年，见多了蒙古骑兵的嚣张。以前别说打跑他们，能守住营地就不错了。可今天，用换来的蒙古马组建的骑兵队，竟然打赢了！

“队长，那些蒙古人是不是吓破胆了？”

有士兵笑着问。

“那倒不是。”

队长抹了把脸上的汗，眼里闪着兴奋的光，“主要是咱们的马比他们的快！以前咱们的马跑不过人家，只能被动挨打。今天，咱们的马一冲，他们就慌了，没几个回合就跑了！”

他拍了拍身边的战马，这匹马是三天前刚从张家口换来的，浑身漆黑，只有四蹄是白色的，正是人们常说的

“踏雪乌骓”。“这马是真给力，一口气跑了几十里，连口气都不喘！”

士兵们围着骑兵队，七嘴八舌地问着战斗的细节，个个脸上都洋溢着自豪的笑容。王老兵看着那些高大的蒙古马，又看了看炊事帐篷前那口冒着热气的铁锅，突然觉得，这日子好像有了盼头。

“王大哥，你说，咱们以后是不是就不用怕蒙古人了？”

刚才那个年轻的士兵问道，眼里满是憧憬。

王老兵想了想，重重地点了点头：“会的。有这么好的马，这么好的家伙事儿，再加上陛下惦记着咱们，总有一天，咱们能把那些蒙古人打回老家去！”

夕阳西下，把营地的影子拉得很长。炊烟袅袅，马肉的香气飘得很远。士兵们有的在擦拭兵器，有的在给新换来的战马喂草料，还有的围在一起，听骑兵队的人讲刚才的战斗，不时爆发出阵阵笑声。这笑声里，没有了往日的沉闷和压抑，多了几分自信和希望。

几日后，骆思恭带着边军的密报回到了京师。毓庆宫的暖阁里，朱翊钧正对着一幅《宣府防务图》出神，图上用红笔标出的蒙古骑兵活动区域，密密麻麻像片蛛网。

“陛下，宣府的密报。”

骆思恭把密报呈上，脸上带着抑制不住的笑意。