第93章 战马的差距 (2/3)

他走到

“踏雪乌骓”

跟前，骑士刚要下马，被他拦住了：“再跑一次，这次，让边军的马跟着。”

骑士愣了愣，随即明白了陛下的意思。他重新上马，缰绳一抖，“踏雪乌骓”

再次疾驰起来。那匹黄骠马被牵着跟在后面，刚开始还想跟上，可没跑几步就被远远甩开，最后干脆停在原地，不停地刨着蹄子，像是在害怕。

“看到了吗？”

朱翊钧的声音里带着一丝不易察觉的愤怒，“这就是我们和蒙古的差距，不仅是马，更是士气，是国力。”

他转身往观礼台走去，披风在身后扬起，像只展开翅膀的鹰：“传旨，让太仆寺卿立刻滚到京营来，朕倒要问问他，这些年的马料银子，都花到哪里去了！”

“陛下息怒！”

方逢时连忙跟上，“太仆寺卿是张首辅的门生，若是贸然……”

“张首辅的门生？”

朱翊钧停下脚步，回头看着他，眼神锐利如刀，“难道张首辅教他的，就是克扣军饷、倒卖战马？”

方逢时被问得哑口无言，只能低下头。

朱翊钧没再理他，继续往前走。他知道，太仆寺的贪腐只是冰山一角。这些年，边军的战马质量越来越差，不仅是因为马料不足，还因为育种荒废。蒙古人每年都会挑选最好的种马进行交配，而大明的太仆寺，连基本的血统记录都做得一塌糊涂，好马坏马混在一起，生出来的自然是劣马。

“骆思恭，”

朱翊钧突然说，“你去趟张家口，告诉互市的官员，接下来的交易，优先换蒙古的种马，尤其是公马，价钱可以再高些。”

“臣遵旨。”

骆思恭躬身道。

“还有，”

朱翊钧补充道，“让戚继光派些懂马的老兵去张家口，仔细挑选，不能让蒙古人用劣马充好马。告诉他们，每换回来一匹好种马，朕赏他们十两银子。”

“臣明白！”

骆思恭的眼睛亮了起来。重赏之下必有勇夫，有了银子的激励，那些老兵肯定会把好关。

朱翊钧重新站上观礼台，看着那些蒙古马。它们正在阳光下悠闲地甩着尾巴，啃着地上的嫩草，偶尔抬起头嘶鸣一声，充满了活力。他知道，互市只是手段，不是目的。用丝绸和铁锅换回来的，不仅仅是这些战马，更是改进马政的机会，是缩小差距的希望。

“陛下，太仆寺卿周显来了。”

小李子气喘吁吁地跑上来，脸上满是紧张。

朱翊钧往下一看，只见一个穿着五品官袍的胖子，正跌跌撞撞地往观礼台跑来，跑得太急，帽子都掉了，露出光秃秃的脑袋。

“让他上来。”

朱翊钧的声音冷得像冰。

周显跑到观礼台，“噗通”

一声跪在地上，浑身抖得像筛糠：“臣……

臣周显，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

“周大人，”

朱翊钧看着他，语气平静，“朕问你，边军的战马，为何瘦成这样？太仆寺每年的马料银子，都用在哪里了？”

周显的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“臣……

臣……

马料……

都……

都按时发放了……”

“按时发放？”

朱翊钧冷笑一声，指着那匹黄骠马，“那匹马可在宣府立过功，你看看它现在的样子，像是吃过饱饭的吗？”

他从袖中掏出那个小本子，扔在周显面前：“朕这里有份账，去年太仆寺共领马料银子五十万两，可边军报上来的马料短缺，至少需要三十万两才能补足。剩下的二十万两，你给朕说说，去哪里了？”

周显看着那个小本子，吓得魂飞魄散，“哇”

地一声哭了出来：“陛下饶命！臣……