第6节（第251-300行） (6/61)

魔性女神号的灵魂碎片被埋在了艾莎的心底，它承认了不屈巨神号的权威，正敦促着她在他面前下跪。第二支队的其他成员也有着相同的感受。她们的机械是战争的领主，不过现在它们要觐见的却是自己的国王。

可是她们没有一个人弯下自己的膝盖。这六位都是情同姐妹的机长，她们深知什么才是人类与机械之间的桥梁。虽然不屈巨神号的双眼正在凝视着她们，目不转睛，盛气凌人，虽然它的机魂正在她们身边嗡嗡作响，然而她们却并没有被它给吓到。正如火星的经书所言，泰坦的灵魂需要人类的崇拜，但是它们也需要人类的支配。不管神机有多么雄伟壮观，她们都不能在其面前示弱。机长不能对泰坦表现出畏惧，表现出畏惧就意味着会失去引擎的尊重，失去引擎的尊重就意味着会失去控制，而失去控制就意味着你根本就不配成为机长。

于是她们都直视着这颗低垂的头颅。她们指挥着它的兄弟，这一事实给予了她们急需的自信。

但是莫哈娜曼卡塔薇则是另一回事。她们既畏惧着她，又深爱着她。倘若是她本人离开了永久居住的羊膜水腔，正伫立在头颅的外面，她们现在根本就无法直视她的双眼。

“整整一百二十四年啊，她进入了那个驾驶舱，然后就再也没能离开。想象一下，”

托扎门德芙赞叹道。

“想象一下，”艾莎接过了话头。“她是军团的第一块基石。她也亲眼目睹了第一台引擎蹒跚学步，授予涂装的日子。她自从军团创立以来就一直在此服役，指挥作战至今已经超过了一百五十个年头。所以我们必须来向她致敬。”

“她可是你的母亲啊，”门德芙喘息着。她正在毕恭毕敬地注视着军团长。“你可真有福气。”

“她对我来说还不止如此，”艾莎说。

军团的战时通讯波动里充溢着莫哈娜曼卡塔薇的存在，她将所有人都紧密地联系在了一起，以至于她们甚至可以感觉到她的呼吸正在拂过自己的后颈。在经历了如此漫长的旅途之后，她们都需要再一次依偎在主母的身边，而此刻距离她本人最近的地方，就是薇的指挥泰坦的这颗断头。

她们敬畏的是莫哈娜曼卡塔薇，而不是机械。

安布哈妮琉斯跪了下来，在额头上画了一个神圣齿轮的符号。

“莫哈娜曼卡塔薇啊，请垂怜我们。请在即将来临的战争中充分使用我们，”她低语着。“我们赞美您，尊崇您。您的思维，身体和灵魂已经与万机神密不可分。请垂怜您的军团吧，主母。愿您赐予我们胜利。”

“她听不见你说话的，”索兰媞达哈说道。又一次，她本想说一些打趣的话，可是它们听上去却是如此地难以取信，没有底气。

“你其实不是这个意思，”琉斯说。她站了起来，掸了掸膝盖，尽管神殿实际上一尘不染，干净到了极点。“她可以感觉到我们的存在。我们都是她的女儿。她知道我们就在这里。”

“也许她知道你在这里，”门德芙说。“毕竟你们是母亲，女儿和外孙女。真是如欧姆尼赛亚般的三位一体！”

“肃静，”艾莎有些生气。门德芙非常虔诚，她一直喋喋不休地复述着莫哈娜的家长里短让她有些厌烦。“不要再因嫉妒而妄自菲薄了。对于她来说，我们，包括我和安布哈妮琉斯莫哈娜在内，全都是同休共戚的亲女儿。我们对于主母一样重要，谁也不比谁高贵。”

她们全都默然肃立。一时间，机械的蜂鸣声完全替代了人类的喧嚣。

这时，低沉的钟声回荡在了神殿四周，吸引了她们的注意力。第二阵钟声也响了起来，艾莎转过了身来，鞋跟啪嗒作响。

“圣座，”她一边说，一边低下头以表示尊敬。

其他人也都随着她的话音转过了身，她们一看到来者便纷纷下跪。

“向您致以真挚的问候与深切的敬意，贤者马尔-4绿玉，半机械之身，全生通讯机师，机械的建言者，以及界面的守密者，”艾莎开口说道。

三条高跷般的长腿支撑着正在走来的绿玉。它们长度惊人，让他在女机长们与跟在他身后的六位侍僧中间显得鹤立鸡群。虽然这三条机械足走起来步履蹒跚，但是他的动作却平静似水；而实际上，他的每一个行动，每一个举止都经过了深思熟虑，因为他的岗位就是负责与机魂的沟通。他是直截了当的自动神谕者，他是机械的翻译家与发言人。须知每一个机魂都是万机神的片段，他的工作是如此地神圣，以至于即便是他自己的设备，他也必须给予其最大的尊重。他不能发出任何不必要的噪音，以免与机魂的微妙低语失之交臂。工业的洪亮喧嚣乃是机神的圣歌，然而他无声的三足却安装着消音的橡胶。这是一个困难重重而又至关重要的岗位。

全生通讯机师弯腰驼背，沉重的诊断扩增系统被直接集成进了他的脊柱里面。他身披红白相间的长袍——铸造世界底格里斯的代表色——它沿着背部一分为二，那里是血肉与机械的交织，那里是神圣的仿生改造，于是各种各样的巧夺天工都一览无余。接合的夹具拉紧了枯萎的老皮。而敞开的背部则露出了光亮的骨头，被电线所缠绕着。他的头部，却恰恰相反，被兜帽遮得严严实实的。虽然艾莎与马尔-4绿玉已经相识几十年了，但就算是她，也没见过几次贤者的真容。就在深红色与奶白色的兜帽之下，他还保留着人类的耳朵与头皮，而他那头从棕色到灰色的渐变头发，则在其交界处逐渐变得稀疏了起来。一副钢铁的假面覆盖了他的面孔。圆形的绿色目镜代替了他的双眼，光滑的换气装置则取代了他的嘴巴和鼻子。

艾莎也跪了下来，伸出手向他致意。一根附带着接口插座的机械树突蜿蜒而下，抚摸着她向上翘起的手掌。

“愿三位一体者祝福你，让知识之光照耀你，主管机长艾莎安妮莫哈娜。”绿玉的腿嘶嘶作响，缩短到了正常人的高度。而更多的机械树突正在他的长袍下面游曳着，金属的触手包裹住了他的全身。它们抚摸着机长们的双手，按照长幼的辈分依次给予她们祝福。

作为支队的主管，艾莎是第一个得到起身的准许的。她正直直地盯着全生通讯机师。

“你是来唤醒主母的吗？”

“你的母亲早就苏醒了，艾莎安妮莫哈娜女士。”绿玉的声音听起来好似人类的嗓音，但这其实是合成出来的音色，偶尔还会发出刺耳的杂音。“舰队正在非物质世界里全速前进。战斗正在呼唤着我们。主母莫哈娜曼卡塔薇今天就必须恢复全部的机能，因为，现在娇阳军团再一次需要她的引领。”

“你已经开始了？”艾莎问。她回头望向了泰坦的头颅。“唤醒她需要的时间越来越长了。”

“要防范于未然，女猎手，”神甫说。“她已经老了。我们最好还是仔细遵循经文与手册里的训诫，一丝不苟地进行无误的流程，而非操之过急地冒险唤醒我们尊贵的主母。”

艾莎满腹狐疑地盯着他。“考虑到这一点，我估计，我们恐怕是没有足够的时间及时抵达伽尔蒙星团的核心世界了，就算亚空间的洋流一路顺风。我们还需要四天才能离开亚空间。她的状况恶化了吗？”尽管她的言辞尽量保持着分寸，但是她的问题依旧是出于一位女儿的孝心，而非一名军官的职责。

“我们很快就会抵达希塔-伽尔蒙，”绿玉说。

“什么时候？”艾莎大吃一惊。

“再过一天，或者两天。”

“但是我们要开往的目标难道不是贝塔-伽尔蒙，次星区的中心吗。首都星系！我们为什么要改变目的地？”

“是新的命令，”全生通讯机师说。他的声音中掺杂着一丝遗憾。“他们还没有通知你吗？”

“没有，”她说。“我什么都不知道。”

“我为此道歉。”

“您现在可以告诉我了，圣座。一字不落。”

绿玉打了个手势表示同意，他身上的触手和机械装置也随之耸了耸肩。“我们的目标已经改为了希塔-伽尔蒙的五号船坞。一场大规模袭击势在必行。无数船坞与氢气矿坑环绕着这个世界，其荣耀必将归于机械。绝不能让伪机械教的败类玷污这些杰作。”

“只有主母才有改变目标的权力，但是她还在沉睡之中，”艾莎说。“为什么没人来征求她的意见？军事部的贤者高藤缪卡萨纽斯又在干些什么？”

“在没有大导师的指引的时候，指挥权和决策权一般会交给各部门的贤者们，由他们来制定最佳的行动方案，”他心平气和地说道。“众所周知，主管机长。这是来自泰拉的命令。这是多恩大人亲自下达的指令。”

“我们可是机械教的泰坦军团啊。那远方原体的心血来潮又和我们有什么关系。”

绿玉发出了一阵令人不安的冷笑。“再也没有机械教了。我们已经进入了一个新的迭代。我们现在是机械修会。这些命令上面附带的灵能印记可是来自扎格列欧斯凯恩本人，真正的铸造将军，泰拉高领主议会的元老，神圣火星的流亡统治者，所有的铸造世界都认可这一印记。而如果你喜欢的话，我们的命令实际上来自最高的权威。要是你还有什么疑虑的话，请直接报告军事部的贤者。我相信他会洗耳恭听的，主母的爱女。”

“那就悉听尊便，”她说。

“现在，请，算我求你了。我还有活要忙。你们必须得离开了。”绿玉的手势虽然彬彬有礼，但是却坚定地指向了讲堂的后殿。

这时两扇大门缓缓打开，一队庄重的神甫们鱼贯而入，他们的嘴里都念念有词。半红半白的长袍遮住了所有人的头部。虽然底格里斯仍旧保持着数个世纪以来的传统涂装，但是那些新的标志与装置却表明了，整个火星帝国都在由于政权的更迭而动荡不安。

“我不喜欢，”吉安尼对艾莎低声发着牢骚。“为了和泰拉平起平坐，火星已经付出了太多的代价。”

艾莎瞪了一眼她的副手，让她闭上了嘴，随后她便把目光转向了全生通讯机师。“你早就应该唤醒主母了，”她对绿玉说道。“她才是最终的决断者，而非教廷。她可是女武神奥图斯啊。军团只听她的号令。”