第3节（第101-150行） (3/42)

在灵石的一家小店里，李靖和红拂住下来。床榻已经铺好，屋角摆着个小泥火炉，火着得正旺，锅里炖的东西正滚着。红拂这时已经脱掉男装，正梳她那秀美的长发。长发下端垂在床上，李靖则在屋子外头刷马。

这时候，一个生了一脸红色虬状髯须，中等身材的男人，骑着一匹瘦驴进了小店。他毫无礼貌，也不管有无女人在前，就把一只皮口袋扔在地下，权作枕头，两腿一伸就躺在地下了。但目光却炯炯的看着红拂，他的无礼立刻把李靖惹恼了。可是他仍旧不动声色的刷马，只是一边用眼睛扫着那个陌生汉。

红拂也偷瞥了那个人几眼，见他生得脸色如铜，身穿皮衣裤，一把刀斜挂在腰间。是一副神圣威严得不可侵犯的模样。于是她就侧转身子，用左手握着头发，右手向李靖示意，教他不要生气，也不要理他。

于是她一梳完头发，就走到那个陌生人面前，客气的向他请教。那个人慢慢抬起头来，告诉她姓张，行三。

‘我也姓张，’她温柔的说。‘那么我们是一家呢。’

‘你行几呢？’那个陌生人问。

‘我年最长。’红拂回答。

‘那么我该叫你大妹妹了。今天遇见一个你这样的同宗妹妹，可喜可贺。’

说着，李靖走进了屋子。

‘李靖，来见三哥，’红拂道。

那个陌生人态度很友好，语声尖脆，很像是个老江湖，举止十分得体。他用眼睛扫了李靖和红拂一下，对他俩的情形，仿佛立刻得了给论。李靖观察了一下那个陌生人的态度，打扮，也已经了然他是个江湖豪杰，跟他自己是同属一流的人物。他曾经盼望能遇到像自己这样的人，豁达洒脱，言谈痛快，礼貌简捷，卑视那些拘谨温顺，惯于过平凡安稳日子的人；希望遇到些人，一俟时机到来，便能共同携手，挺身起事，铜肩铁臂，赤赡忠心，与朋友共甘苦，向仇人拚死活。

‘锅里煮的什么？’虬髯客问。

‘羊肉。’红拂答道。

‘我饿啦。’

于是，李靖就走出去买回来几个烧饼，三人共进午餐。虬髯客抽出尖刀切肉，将脆骨切碎喂了驴，毫不拘束。

‘你们这一对真有趣啊！’他同红拂说，‘穷而浪漫，是不是？你怎么挑选得他呢？你的一切我全能说得出来，你不是正式结婚，你是从什么地方私奔的。我说得对不对？不对吗？大妹妹，不用害怕。’虬髯客的语气带着亲热。

李靖不眨眼，可是心里却纳闷为什么他会知道。是从脸上看出来的吗？也许是红拂的长指甲泄露了秘密，显得她过去是在富贵人家过活的。

‘恐怕你是说对了。’李靖说罢大笑，他和虬髯客的眼光碰在一起。他有意窥测这个陌生人的企图，于是又笑着说：‘她挑选了我，正跟你说的一样。不过不要看不起女人，她也知道天下洪水将至了。’

‘洪水将至？’他的眼睛光棱四射。

‘当然是个譬喻。’

虬髯客的眼睛向红拂一扫，不禁射出了敬佩的光芒。

‘你们从那儿来？’

‘京里，’李靖泰然自若，眼睛盯着他。

‘有酒没有？’

‘隔壁有酒铺儿。’

虬髯客起身出去。

‘你为什么告诉他呢？’红拂不解的说。

‘不用耽心，江湖好汉比为官作吏的更讲义气。一见他我就觉得和他意气相投。’

‘我讨厌你在的时候他那么切肉，也不问我一下就把剩下的丢掉，仿佛肉是他买的一样。’

‘这正是他的好处。如果他很谦恭，假热情，我倒着急了。这种人那会在乎一两口肉呢？他分明很喜欢你的。’

‘我也看得出来。’

虬髯客买了酒回来，脸色通红，说起话来，鬓角上的紫筋暴露，声音嘶哑而低沉，但语句却迂徐清楚，丝毫不草率。他对当时揭旗举事的群雄，没有什么推崇，那是因为他觉得没有一个像样子的。李靖一边听一边想，他一定也在图谋大举呢。

‘你觉得杨素怎样？’李靖要试探一下他的识见。

虬髯客把刀呛啷一声刺入了桌子，就哈哈大笑起来。锋利的刀刃刺入桌面，一边震颤一边响，银光闪烁，老半天才慢慢停下来。

‘提他干嘛！’

‘我是要听听你的意见。’李靖随即把谒见杨素的经过，和红拂私奔的事全盘告诉了他。

‘那你们打算上那儿呢？’

‘往太原，在那儿暂时躲避一下。’

‘你想可以吗？你曾听说太原有个奇人吗？’

李靖于是说他知道有个李世民，是无人不知的真龙天子。

‘你觉得他怎么样？’

‘的确不凡。’

虬髯客的脸色立刻显得严肃起来。过了一会儿又问道、‘我可以见他一下吗？’

‘我的朋友刘文静跟他很要好，可以让他介绍。为什么你要见他呢？’

‘我相面相得很不错。’

李靖没想到自己答应了决定人家命运的一次会见。

他们于是决定在到达太原的第二天黎明，在汾阳桥相见。虬髯客争着付了店钱，并且说这是为大妹妹付的。然后跨上他的瘦驴，转眼便不见了。

‘我相信他要见真龙天子，一定有什么特别重要的道理，’回店的时候李靖跟红拂说。‘他真是个奇人哪。’

在约定的时间，李靖和虬髯客见了面，两个黑影儿在雾气迷蒙的早晨。在汾阳桥的桥头随便吃了一些早点，李靖便挽着他走往刘家。路上，两人一语不发，肚子里各有一种此友谊还深挚的东西──一个共同的目标。李靖身材高些，显得强壮魁梧。但虬髯客则行动轻快矫捷，像一个干练的老剑侠，两腿似有无穷的气力，行数百里，仿佛不算一回事似的。

‘你相信相面吗？’李靖心里想着真龙天子。