第221节（第11001-11050行） (221/384)

寝殿里情浓帐暖，前殿里的宴席却还没有结束。

夜雪渊把场间交给夜雪焕，本就是要堵众臣之口；再想要质疑他的择偶标准，讲些什么女子之德，难免又要涉及先楚后，触了夜雪焕的忌讳。

宴上已经惹恼了皇帝，若是再当着他国使臣的面惹恼了荣亲王，下场可想而知。

夜雪焕知他心思，但懒得替他善后；仙宁行宫的露天浴池颇有情致，他还想早些带蓝祈去体验一番，想来旁边的夜雪薰也多少有点这方面的心思。夜雪渊自己倒是先行享受过了，也不知道替弟弟们考虑考虑。

座下有不少朝臣和礼部尚书串通一气，削尖了脑袋把女儿带上御宴，却谁也没曾想会是这么个结果，一个个脸色发青。

夜雪焕十分敷衍地安慰了两句，又说了些无关紧要的场面话，最后特地吩咐了一句：“明日斋戒，诸位大人都早些歇着。也麻烦陆大人好生招待外宾，切莫怠慢了。”

新任的鸿胪寺卿刚要出列应声，夜雪权突然微笑道：“容采此言差矣。日后就都是重央的臣民了，何谈外宾，又如何要陆大人去接待？”

话音未落，满座尽皆色变，有人惊有人怒有人喜，少数几个不动声色的都是事前得了消息，神情讳莫如深。

重央立朝以来虽然征战不断，却从未有过扩张版图之举。夜雪渊未给准信，朝中对此早就议论纷纷。有人认为过犹不及，吞了西南易遭诟病，新帝登基刚满一年，当施仁政以宽天下；也有人认为新帝当年势弱，根基不稳，才更应该以雷霆手段震慑天下，以捍国威。两边各执一词，早在西南时，各种奏折就如雪片一般呈到了夜雪渊手中，一个个都讲得头头是道，细数是非利弊，可惜全都石沉大海。

此事迟早要放到台面上来议，夜雪渊不表态有不表态的好处，表态也有表态的好处，不过是他自己权衡之下的决定，所以知情者都顺着他的意，缄口不言，假作不知。

密不透风地瞒了几个月，临了却反而让夜雪权这么若无其事地说了出来，夜雪焕一时也摸不清他的用意。大庭广众之下，他不好表现出诧异之色，本能地想往那边递眼色，却只看到一双浑浊涣散的瞳孔，只得硬着头皮往下接：“二皇兄说得是，是我疏忽了。”

这等于就是认了夜雪权的说辞，坐实了重央要吞并西南的企图。

重央朝臣这边还没人来得及反应，颐国那边已有一个白胡子老臣豁然起身，横眉竖目地斥道：“重央简直欺人太甚！”

夜雪焕眯着眼辨认了好一会儿，才想起这是颐国的太子太保，姓苗，年纪比殷太傅还大些，曾任监国一职，因不满颐王偏信谢子芳，愤而告老。谢子芳参与宫变之后，颐国内部人心离散，颐王自知气数已尽，只得将老监国召回来托孤，任为太子太保。

苗太保再恼他错信佞臣，毕竟国难当前，只能临危受命。后重央大军围城，颐王自尽，云氏宗亲为求自保，很快开城投降。苗太保本欲殉国，奈何小储君太年幼，他也只能拖着一把老骨头陪同前来丹麓受降。本就是忍辱负重才没有一死了之，一路忍到了现在，听到重央真的要吞并颐国，终于忍无可忍了。

颐国弹丸之地，无甚能臣，否则也不至于被谢子芳蒙蔽了君王。老太保赤诚可嘉，以德报怨、忠心护主也着实让人敬佩唏嘘，但毕竟迟暮之年，脑筋看起来也不怎么会变通，夜雪焕对他并无同情，冷声道：“本王倒要问问苗太保，纵容前朝余孽豢养密探、戕害我重央孩童的，是不是你颐国？事发之后拒不承认，捏造证据推诿给其余诸国的，是不是你颐国？推诿不过便勾结逆贼，欲乱我朝纲、害我天子的，是不是你颐国？”

连续三问，掷地有声。夜雪权还微笑着补充：“容采，你又说错了。这世上……再无颐国了。”

整个场间鸦雀无声，只有颐国的小储君自己用衣袖捂着脸，小声地嘤嘤抽泣。

苗太保气得嘴唇都在发抖，他在颐国一辈子德高望重，即便是谢子芳在面上也要对他恭恭敬敬；结果来了重央，从皇帝到亲王都不知何谓尊老爱幼，真是枉称礼仪之邦。

但更气人的是夜雪焕句句都戳中痛处，呛得他无法反驳。

云氏固然只是为玉氏和谢子芳背了黑锅，但从前也是仗着有玉氏扶持，颐国才能勉强与重央抗衡，不似东南海外诸小国那般年年上贡，谁曾想这把保护伞最终却招来了灭国之祸。

——外敌不仁，内政不争，任谁都无力回天。

无人敢否认重央的强大。苗太保从颐国到丹麓，所乘车船皆平稳舒适；随行人员无论身份贵贱，对待他们都是一样的礼貌客气，骨子里就刻着大国国民的矜持，不屑于对战俘落井下石。

在重央人眼中，这场战争本就是悬殊和不对等的，获胜都是理所当然的，并不值得骄傲自满，反而还应该安慰和善待这些战俘，让他们好好感受一下大国之风。他们的国土和人民会在重央朝廷的带领下迎来前所未有的辉煌，所以俯首称臣也并不丢脸。

这无疑是重央人自以为是的善意，甚至是重央朝廷摧人意志的怀柔手段，苗太保完全嗤之以鼻，但大多数人都没有他这般心气。那些小国首领受了一路厚待，早就把亡国之恨抛到了九霄云外。

他喊出那句“欺人太甚”时，也不知多少人用同情而嘲讽的眼神偷瞄他，认为他冥顽不灵、不识抬举，非要公然与两位亲王叫板，可谁又知他心中悲怆？

若沦为属国，虽然颜面名声一齐扫地，却总算还是堂堂正正地存于世间；而一旦被并入重央，当真在重央朝廷的带领之下步上康庄大道，于民自然是好事，可如此一来，谁还会记得曾经的颐国？谁知重央的史书会如何编撰？

夜雪权所说的“再无颐国”不仅是将来，更是过去；这个国家会消失于历史长河之中，像是不曾存在过一般，干干净净、彻彻底底。

第92章

殊途

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苗太保最后是被人抬下去的，本就老迈年高，又大怒大悲，情绪失控，以至当场昏迷。颐国的小储君这下总算憋不住了，趴到他身上放声大哭，场面一度陷入混乱。

夜雪焕被他哭得头疼，然西南局势未稳，还需以安抚为主，于是喊了太医来，吩咐了好生照料。虽有怀柔之意，但太过关切反而显得虚伪，只点到即止地安慰了几句。

各国使臣原还有些幸灾乐祸，西南诸国实际上大多与重央无甚仇怨，都是受颐国牵连才遭受无妄之灾，相较于重央，反而更恨颐国。

他们自知小国弱民，无甚值得眼馋之处，重央吞了反而还要消耗大量人力物力去清理私军、开发建设，有些甚至还盼着重央去接手那些烂摊子。

一路好吃好住地来了丹麓，就更加觉得心安理得，一方面嘲讽颐国活该如此，一方面觉得自己登上了重央这条大船，献出贫弱的国土和国民，换得一世荣华富贵，何乐而不为？

直到见了颐国那边凄惨的境况，见了夜雪焕冷漠的态度，又难免有些兔死狐悲，真正生出了寄人篱下、任人宰割的危机感。大殿之内觥筹交错、歌舞升平，殿外却是里三层外三层的带刀侍卫，杀机都被粉饰在太平之下，无声地传达着重央朝廷的对他们的处置原则——听话吃糖，反抗挨刀。

他们如今的命运，都在重央皇帝的指掌之间。

谁都没了喝酒的心思，一场宴席不欢而散。

群臣各怀心思地回去休息，一批思考着如何劝阻皇帝，一批思考着如何替皇帝拦住那些想劝阻他的，还有些眼看两位亲王的态度，知晓吞并西南多半已成定局，察觉了这个取得新帝器重的机遇，此时已经先一步思考起了整治之策。

众人都在腹中草拟着长篇大论，想着明日要呈秉御前，今晚注定要是个不眠之夜。

夜雪薰早早拉着莫染回了寝殿，夜雪焕则与夜雪权绕了点路，沿着竹林小道慢慢往后殿方向散步。颜吾搀着夜雪权，夜雪焕手里牵着蓝祈，侍卫则远远吊在他们身后，确保他们之间的交谈无人能闻。

夜雪焕开门见山地问道：“二皇兄这是与大皇兄商量过了？”

“我一直是不赞成他隐瞒的。”夜雪权摇头道，“西南如今私军流窜，围剿艰难，死伤也很分散，天热之后怕是要发疫病，那些小国如何处理得来，都在等着重央去收拾。何况西南立郡本身不难，但中间有太多文章可做，大皇兄不表态，很多措施无法及时推行，拖得越久越麻烦。他心中阴影未消，又在外亲征，恐决策无人响应，把控不住局面，想瞒也正常；我在内代政，不好驳了他的面子，惹他生疑。如今他回朝了，此事就该早些公布出来。”

话虽在理，但到底是自作主张了。夜雪焕蹙眉道：“即便如此，二皇兄也当与他商议。如此擅自放消息出去，终究不妥。”

顿了顿，又低声补充：“君臣有别。”

夜雪权沉默片刻，轻笑点头：“是我僭越了，明早自去请罪便是。”

两人虽然语气和缓，但气氛却冷了下来，一时之间再无交谈，只剩下错落的脚步声，回响在静谧的夜林里。

直到脚下的竹林步道快要走到尽头，夜雪权才淡淡道：“没想到第一个与我说君臣有别的，竟会是容采。”

言下之意，他代政一年，始终恪守本分，不曾落下任何话柄，竟似乎隐隐在驳斥夜雪焕小题大做。