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“收拾收拾，咱们出门。”

安若盘算的清楚，她自己不便在外登门医馆，必是要借着石竹或石榴的名头。彼时，两人回府后装一番身子不适便是。

然眼下石榴这样吃食，多半要真的闹肚子。

用过饭，三人又在屋内歇息了片刻，一个时辰后，石榴果然开始身子不适。然半个时辰前，安若已然换了石榴的衣裳出门，这会儿已是将迎枕垫在腕下，医馆的大夫捋了捋胡须，眉目忽而紧蹙，忽而舒展。

末了，方才收回手问道：“姑娘一直用药，可将药渣带来？”

安若将事先准备好的纸包放上，大夫捡过药渣细细分辨了一会儿，随即道：“姑娘体虚，乃经年累积。这药嘛，也算是无功无过，不过是药三分毒，姑娘还是将这药断了为妥。”

大夫这话说得不算隐晦，安若颔首：“多谢大夫，还请大夫为我开些调理的药。”

大夫微微摇头：“药便不必了。姑娘身子单薄，日后养的圆润些，这身子慢慢也就好了。”

这事与她预料果然无差，孙太医奉旨在定国公府照看她的身子，虽亦在屋檐下，有些许不得不听从定国公与张氏的缘由，但并不敢担上她一条性命。亦或，张氏与安向渊，现下本就没打算要她的命。是以这药用了多年，也不过让她虚弱。药一停，便能渐渐好转。

安若一颗心全然落下，再度起身行礼：“多谢大夫。”

定国公府。

三人日暮方回，前脚自梨林侧门入，后脚这消息就进了静安堂。

罗妈妈躬身回禀：“安若小姐回来了，只是石竹手上拎着药。”

张氏本姿态闲散地坐着，这时猛地一惊：“她在外头看了大夫？”

“是石榴，说是吃坏了肚子。奴婢特意问了悄悄跟去的小厮，确实如此。”

张氏缓了一口气，转而又道：“还是谨慎些，你着人悄悄拿了药渣叫孙太医瞧瞧。”

“是。”罗妈妈应下，一时却是不曾离去。张氏望向她，她又道，“禀夫人，碧江院周妈妈和那两个丫头跪着，跪了半日，如今，已是惊动老爷。”

第7章

桃花

张氏敛目轻晒，浑不在意。只摩挲着指上碧玉的指环：“老爷预备如何？”

罗妈妈道：“这消息应是刚到世安阁。”

张氏沉吟片刻：“那便打一顿，都卖了吧！”嫡长女受了这样的委屈，于情于理这些个下人都该受到处罚。尤其眼下老爷已然知晓，未免老爷还要操心内宅之事，她自是利落处理。

末了，又是笑着：“不过，这狠厉不容人的名声，还是要落在安若头上。”

罗妈妈领命离去，心下转过一句：这样柔弱堪怜的主子，便是狠厉的名头传出去，怕也没人信。

然张氏未必不知，只是这些与人不利的名声，总归要落在安若小姐头上，罗妈妈也不必多嘴。

罗妈妈自去碧江院提了三人，院中安若小姐道是行走一日身子疲累，不曾露面。提来的三人，茶花梨花两个丫头倒好些，哀求一会儿便认了命，周妈妈却是杖责二十后又堪堪跪在静安堂前。

张氏眼皮微掀，眼色懒懒地递过去：“她不用你，你还有什么用？”

周妈妈不顾身后疼痛，满身狼狈，一头猛地磕在地上：“求夫人给奴婢一口饭吃。”

张氏嗤笑了声：“你去求她，也算你有些脑子，来求我？”说着睨一眼罗妈妈，眸色已是不耐。

罗妈妈当即示意身后另两位妈妈将人拖走，周妈妈仍想抗争，到底是抗不过。

她何曾没有求过安若，可她实在不知，明明安若一贯依赖信重她，不过几日的功夫，忽然她就落得如此下场。甚至她痛哭哀求，安若都似没有看见一般。

难道，都是报应不成？

念头一起，周妈妈整个人的气势便弱下来。寄人篱下，何等艰难，又有几人能抗住当家夫人的威逼利诱？

她不过求生而已。

是啊！她不过是求生。

这念头激得她忽然又大叫起来：“奴婢有用，夫人，奴婢还有用！”

随后，不必张氏言明，罗妈妈便将人放了，令她近前低语。

……

春雨淅沥，微风乍起，石竹探身将安若身后的轩窗关上，免得风雨掠进屋内。

安若拎了毯子，同石竹道：“咱们去外头坐着。”

从前那一世，她日日困顿在这屋子里，满屋子皆是苦涩的药味。现下，她喜欢这样清冽干净的味道。

石竹搬了躺椅搁在屋檐延出的亭下，院门敞开，安若躺着便可一眼望见流动的河水，和河对岸的梨林。

石竹与石榴也一人搬一个杌子坐在安若一侧，主仆三人难得有这样怯意的光景。

石榴双手托着圆润的脸颊，眸中憧憬：“若是对岸的梨花盛开，那才是一副盛景。”

石竹道：“梨花的花期未至，现下这时节，桃花应是开了。”

石榴侧过脸：“姐姐喜欢桃花还是梨花？”

“嗯……”石竹沉吟着，忽然凝向院中的石榴树，笑道，“我喜欢榴花。”

石榴扬了扬下颌，亦是忍不住笑起。

安若听得她们两人笑谈，本是听着雨声闭目养神，忽的在那一句“桃花盛开”里，想起另一桩事。

桃花盛开，那便该有桃花宴。